赖可雷刚发自凹非寺
量子位报道公众号 QbitAI
如果从根本上变革人类出行，无人车是一种选择，飞行器是另一种更好的选择。
而且两种选择，都得到谷歌创始人拉里 佩奇青睐。2009 年，谷歌无人车正式起步，一年之后， 飞行汽车 项目也开始投钱启动。
甚至更明显，佩奇个人更乐意把钱和资金，都砸向更酷的飞行汽车。
这也是创业公司Kitty Hawk（小小雄鹰）举世瞩目的原因。
然而最近，坏消息传来：2018 年还声称即将小规模量产交货的 私人飞行器 ，宣布折戟；至于更迷人的 空中无人驾驶出租车 计划，也一同搁浅。
但好消息是，这可能只是 Kitty Hawk 和佩奇的失败。
因为这一赛道上，至少中国公司依然雄心勃勃，包括吉利、腾讯和刚刚 IPO 上市的亿航 都在成为代表性玩家。
他们产品各异。有的偏向于飞行汽车，有的则是大号无人机，但都为实现空中短途通勤，并且原型产品距离规模化商用似乎都只剩下 最后一公里 。
那 Kitty Hawk 怎么就搞不下去了呢？
Kitty Hawk 搁浅谜团
内幕消息由福布斯曝出。
在采访多名前员工后，福布斯报道称，Kitty Hawk 两大产品线均遭 重创 。
个人飞行器项目 Flyer，从技术、安全到实际落地都有一系列悬而未决的难题，已无法交付。
Flyer，飞行者，也是 Kitty Hawk 的第一款飞行器，迭代过两版。
初级版比较简陋，像一个大蜘蛛，基本就是水上摩托加了翅膀：
升级版，基本结构没有变，好看了很多：
用 CEO 的话来形容，Flyer 是 drones meet aircraft （一种叫 drone 的小型飞行器和飞机的结合），它其实是一个水上小型飞行器。
有 10 个螺旋桨，长 4 米，宽 2.3 米，高 1.5 米。采用了碳纤维结构，重量仅为 113 公斤。以锂电池为能源。
升级之后，操作变得很简单，普通人只需要一个小时就可以学会。
2018 年，公司还请了 WSJ、CNN、Wired 等各家媒体来试飞，官网也开放预定。
但就在一年之后，既定的交货之期，承诺不仅要跳票，更有大整改。
Kitty Hawk 退还预订押金、不再面向个人销售，产品定位也从 个人坐骑 转换为 提供运营服务 ，提供城市短途的点对点共享飞行器。
而且产品定位调整背后，还有更惊人原因曝出：
前 Kitty Hawk 工程师透露说，频繁的技术故障，每隔几小时就得维修一次；电池起火也是大问题，甚至还在谷歌引发过火灾。
飞行器计划搁浅外，另一大产品线 旨在成为空中 Uber 的Cora，则直接关停并转，将进入与波音公司的合资公司 Wisk Aero，并且会由波音代表掌控董事会。
这就更令人意外，因为在 Kitty Hawk 最早描绘蓝图的时候，Core 不仅有自动驾驶的技术，更有当时火热的 共享经济 概念加持，是更具商业潜力的那一个。
Core 的飞行器能垂直起飞：
也能快速降落：
而使用了自动驾驶技术，航程 62 英里 近 100 公里，可以乘坐两个人，比汽车快，省时间省跑道。
想象一下，80 公里只要一小时，想去哪里走直线不用停，一天中何时想飞何时飞。
Kitty Hawk 把它视为未来 空中出租车 的原型机，2018 年在新西兰尝试最初的商业化。
然而计划赶不上变化。
就在今年 6 月，Core 被 Kitty Hawk 划入与波音组建的子公司，而且还丧失了控制权，基本意味着无法再主导该路线了。
飞行器但有意思的是，Cora 项目变动不久后，Kitty Hawk 还公布了第三款飞行器：Heaviside。
官方打的标签是：small,quiet,fast
小：只有一个成年人蹲下来这么高，看起来和一辆普通汽车差不多大；
静：起飞声音大约 80db,不到十秒钟，飞行的时候不到 40db，很难被人耳察觉出来。
快：在 15 分钟内可以从圣荷西到旧金山。而目前开车需要 50 分钟。
其实就是一架电动飞机。
只是距离最初设想 跟无人车一样解决交通出行问题，高效又安全，依旧遥远。
更像是一辆私人小飞机，并且还得进一步过监管关。距离量产、商用和爆发，还很遥远。目前，联邦航空管理局只允许 heavside 在员工的视野里进行试飞实验。
不过 Kitty Hawk 暂时折戟，却并不意味着从空中变革交通这件事全无希望。
一众玩家已经聚集，而且中国力量非常耀眼。
200 万元买一辆吉利飞车
除了 Kitty Hawk 想做 空中出租车 ，Uber自己也打算把共享交通从地面拓展到空中。
他们宣布了基于垂直起降飞机的空中交通项目 UberAir，打算从 2023 年开始商业运营。Uber 已经和 NASA 签订了协议，双方打算在城市空中交通（UAM）上进行合作。
协议内容就是，优步提出城市航空乘车共享网络计划。NASA 使用空域管理计算机建模与仿真来评估小型飞机对环境的影响。
Uber 的电动飞机比较大，需要建设配套的小型机场。
但也可能它就把高层大厦的楼顶当机场使：
下班了坐在飞机上可以顺便欣赏一下 堵车美景 ：
腾讯领投B轮的德国公司 Lilium 在今年进行了两次试飞。实现了在 20 倾斜转弯等动作：
这家公司预计在 2025 年实现五座空中出租车的商业运营：
也有老牌汽车厂商入场 空中交通 。
国产代表吉利汽车，已经收购了一家叫做太力(Terrafugia)的飞行汽车公司。
这家公司最初由五位麻省理工学院（MIT）的毕业生于 2006 年创办，专注于飞行汽车的设计与制造，2017 年 11 月被吉利全资收购。
目前已经有 Demo 和产品雏形，主打的 Transition 是一架可容纳两人的飞行汽车。
它既可以在地上跑，也可以在空中飞。
变形：
起飞：
当然，你还需要给它加油：
最新的消息是 首批订单交付 。2019 年 4 月，据外媒报道称，Terrafugia 旗下的飞行汽车 Transition 已经完成最后测试，将进入量产阶段，售价200 万元以上。
Transition 整体 上天入地 40 秒切换，最高能飞至 3 千米。
城市空中交通第一股
当然，城市空中交通全球第一股也已经诞生。
源自中国，是无人机起家的亿航。
刚刚完成 IPO 上市中，亿航招股书中最隆重介绍的，就是自动驾驶飞行器（Autonomous Aerial Vehicle， AAV），自以及背后的城市空中交通业务。
亿航招股书介绍说：城市空中交通是一种新兴的空中交通方式，使用自动驾驶飞行器（AAV），在城市内提供载人交通与物流运输应用。
并且在 2019 年前三季度成为亿航增长最快的主营收入业务：
亿航自 2018 年开启城市空中交通业务的商业化落地。2019 年前三季度亿航城市空中交通业务板块收入 4880 万，上年同期仅为 250 万。
招股书中还披露，截止 2019 年 12 月 5 日，亿航完成了 38 台载人级自动驾驶飞行器商业化交付。
但也需要注意的是，即便听起来未来感十足，亿航依然处于经营亏损期，2019 年前 9 个月营收 6713 万元，净亏损为 4784 万元。
所以真正打响 城市空中交通 ，商业化成绩方面还得进一步努力。
One More Thing
不过，如果你相信这是未来，并且希望提前做点什么准备的话。
那也有 飞行汽车工程师 课程开始上架了。
而且推行者不是别人，正是塞巴斯蒂安 特龙 他不仅是谷歌无人车的开创者，也是 Kitty Hawk 项目核心负责人。
斜杆创业者特龙的 飞行汽车工程师 培训，在他创办的优达学城推出
课程指导，斯坦福人工智能博士 Jake Lussier 认为，现在的技术关键是要提高安全性:
技术已经达到了最基本的要求。但为了将飞行汽车扩展到大众市场，我们仍然需要开发技术来创建稳健可靠的协调系统。这将需要使用 AI，优化和系统工程来保证最高的安全性。
不过质疑依然存在。毕竟 Kitty Hawk 进展如斯，实在让人不太能乐观起来。
希望 飞行汽车工程师 ，最后不会沦为 蒙古国海军司令 。
其实吧，Kitty Hawk 这个名字，跟 平原 也有关系，这是美国北卡罗来纳州的一处地名，但特别之处在于：1903 年，莱特兄弟正是在此完成了首次成功飞行。
现在，1 个世纪过去，Kitty Hawk 再次让空中交通的未来成为聚焦。
你看好吗？
