本报记者 陈佳岚 广州报道
一则苹果决定暂停其Micro LED屏供应链项目的消息让市场对Micro LED商用前景的顾虑被推到台前。近日有消息称，苹果暂停了智能手表Micro LED屏的供应链项目，与此同时，相关供应商ams OSRAM（艾迈斯欧司朗）在其官网宣布，在获悉其Micro LED计划的一个基石项目意外取消后，决定重新评估该公司的Micro LED战略。
有观点认为，这只是苹果与艾迈斯欧司朗的合作取消，但也有观点指出，这是苹果取消了Micro LED屏智能手表研发计划的佐证。
无论如何，当前苹果Micro LED智能手表项目的开发与应用搁浅了，而业内也纷纷对苹果的该举措进行评估，一些业内人士认为，苹果暂停这一项目对整个Micro LED行业产生较大冲击，不仅可能延缓Micro LED技术实现大规模商业应用的时间，也削弱了通过知名品牌引领与推动产业链快速成熟化进程的可能性。
《中国经营报》记者注意到，一边是国际大厂搁浅Micro LED在智能手表上的落地普及，一边却是其他厂商对Micro LED商业落地动作的持续，近日，海信旗下B2B板块海信商用显示推出新一代旗舰款Micro LED产品，而TCL发布的163Micro LED巨幕电视售价高达79.9万元也引起外界关注。再早之前，雷鸟创新发布的雷鸟X2也是采用Micro LED技术作为屏幕。
Micro LED加手表曾被看好
虽然Micro LED尚处在商业化的早期，却已被不少行业人士视为“下一代显示技术”，Micro LED因其自发光、极小的发光芯片尺寸等特性，能带来低功耗、高亮度、超高的解析度与色彩饱和度。凭借更快的响应速度、更长的使用寿命、更高的效率等出色表现，Micro LED被认为是有望进入To C消费级市场的显示技术。
而苹果布局Micro LED已有近10年时间。2014年苹果就收购了Micro LED初创公司LuxVue，后又在中国台湾的竹科龙潭园区投资数十亿元成立显示技术研发实验室，主要进行Mini/Micro LED研发。此外，苹果还与晶元光电、友达光电、台积电等厂商合作一同研发、生产Mini/Micro LED屏幕。
外界曝光苹果推出带有Micro LED显示屏的Apple Watch Ultra，被普遍认为是苹果首款采用Micro LED显示屏的硬件产品。Micro LED不仅被认为后续可能被苹果用于iPhone、iPad、Mac等屏幕尺寸更大的产品，也被认为可能成为产业链普及Micro LED技术的试金石。
值得留意的是，三星被曝也有将 Micro LED 显示技术纳入其智能手表系列的计划，以挑战苹果下一代的Apple Watch Ultra，韩国媒体ETnews表示，三星显示正在将Micro LED试验线生产设备搬至忠清南道牙山A2 线，预计该线将于2024年上半年投产。
苹果Apple Watch和三星Galaxy Watch两大智能手表品牌占据了全球智能手表市场的40%。根据TrendForce集邦咨询的预告，2023 年全球智能手表出货量预估为1.3亿支，苹果以超过30%的份额领先，其次是三星接近10%的份额。智能手表也被认为是Micro LED有望大规模商业化落地的起点。
2023年，GfK手机领域高级分析师侯林曾表示：“从Micro LED技术特点来看，目前最易实现应用的是智能手表产品。智能手表所使用的屏幕尺寸较小，能够更好地保障产品良率。而且，苹果手表整体的出货体量较小，可以先用手表来测试屏幕的长期实用性。”
不过，随着Apple Watch Micro LED版本项目前景不明，也给Micro LED屏短期应用于智能手表蒙上了一层阴影。
“LED芯片大厂艾迈斯欧司朗是Apple Watch Micro LED版本的唯一芯片供应商。”TrendForce集邦咨询指出，Apple Watch原来已经确定的供应商包括ams OSRAM利用马来西亚8厂提供Micro LED垂直芯片，以及韩国面板大厂LG Display负责玻璃驱动背板以及巨量转移等生产环节。如今芯片供应合作告吹，意味着原定2026年的上市规划恐将难以实现。
Micro LED市场起量靠谁？
TrendForce集邦咨询进一步分析，Micro LED版本Apple Watch目前确实遇到几个棘手的挑战：第一，受限的供应链规模导致Micro LED面板的成本居高不下，可能达相近尺寸OLED面板的2.53倍；第二，ams OSRAM提供的是尺寸更小的Micro LED垂直芯片，虽然有助于压缩芯片成本与备援电路的设计，但对于转移精度的要求更高，也成为能否顺利量产的另一个症结点；第三，Micro LED仍缺乏专属的驱动架构，Micro IC或TFT方案至今仍是悬而未决的课题。
而天风国际证券分析师郭明表示，苹果已经取消了开发计划，原因在于苹果认为Micro LED并不能显著提升产品附加价值，加上生产成本过高，不具备投资效益。其还透露，苹果已经遣散Micro LED开发团队中的大部分人。
但TrendForce集邦咨询认为，Micro LED版本Apple Watch开发的“触礁”仅是暂时性的。首先从供应链的角度来看，韩国目前已经具备在Micro LED芯片、背板与相关转移制程布局完整的厂商，其次，Apple过去几年已经申请诸多与Micro LED相关的专利，包括显示器件与感测元件的整合以及建构在Micro LED上的柔性显示器等，贸然放弃等同舍弃了显示规格的创新，这点与苹果一直以来强调的价值是有所触的；最后，Micro LED做为市场聚焦的新型显示技术，除了手表外，未来也有进一步运用在包括头戴AR装置的应用契机，对于苹果来说，仍是中长期产品多元化布局中需要仰赖的新技术。
另一边，其他厂商却在积极展示Micro LED的技术落地。
近日正在进行的2024中国家电及消费电子博览会（AWE）上，记者看到，TCL展示了163的Micro LED巨幕电视，三星展示了114的Micro LED产品以及透明Micro LED技术等，而雷鸟创新也对外展示了采用Micro LED屏幕的AR眼镜。
从市场前景来看，业界依然看好Micro LED市场发展，洛图科技（RUNTO）预计，到2028年，全球Micro LED显示屏的市场规模将突破100亿美元，达到102亿美元，5年复合增长率达到近50%。
从 Micro LED 现阶段技术看，洛图科技公共信息显示研究事业群研究总监郑海艳对记者表示，Micro LED现阶段处于研发落地阶段，并没有大规模量产，短期看在商用领域主要是个案应用，例如LED一体机、监控指挥大屏等方面。Micro LED分直显和背光产品，商用领域多为直显产品，为以上提到的个案应用；电视和AR作为背光产品的代表，目前是处于量产化阶段。Micro LED在多细分领域均有发展，在电视、AR、车载等都将实现商业化加速落地，推动形成市场新增量通道。
同时，仍有不少行业人士看好智能手表带动Micro LED商业普及的前景。
麦吉洛咨询研究总监司马秋向记者分析，苹果可能并没有完全停止智能手表Micro LED屏项目的供应链合作，还会和一些供应链共同推进智能手表Micro LED屏项目，不过苹果中止和部分Micro LED厂商合作可能会直接让合作方出现损失或者出现裁员，部分外行人士或者投资者可能对Micro LED手表应用前景产生怀疑，甚至使Micro LED智能手表产业链领域的投资短期降温。
但司马秋认为，随着技术成熟和成本下降，Micro LED有望在超大屏市场率先爆发。同时，在智能手表、车载显示、户外显示等应用市场仍有独特的应用场景优势，硅基Micro LED是目前AR绝佳解决方案，显示产业链企业并没有因为苹果暂停部分智能手表Micro LED合作而放弃，而是持续加码Micro LED，Micro LED前景光明。
TCL华星市场与品牌副总裁刘小兰在接受记者采访时仍认为：“智能手表是带动 MicroLED商业普及最快的重要场景，但要解决很多问题，比如转移精度、成本等问题，当前整个产业链还没有完全形成，而且现在的显示技术特别多，从多种技术比较来看，是不是这个产品一定要选择用到这个技术，品牌也会衡量。”
刘小兰对记者表示，TCL华星看好Micro LED技术在手表、车载上的应用，与此同时，TCL华星也在研发这一技术应用在这些产品领域，不过目前还没有量产，但Micro LED是趋势之一，TCL华星会在技术与研发做持续投入。
“苹果在不断推进技术创新，但也面临Micro LED应用于手表中短时间内找不到特别好的突破口的挑战，其还要面对上游生态厂商的技术突破。”有面板产业人士对记者表示：“在技术层面，我们不敢确保哪个技术一定会成功，哪个技术不成功，也许我们今天觉得Micro LED的瓶颈很大，也许一年后就很快解决了，技术难题很难讲。”
