1921 年捷克戏剧中的机器人场景
【网易智能讯 8 月 13 日消息】1920 年，捷克作家卡雷尔 恰佩克（Karel apek）写了剧本《R.U.R.》，这是个关于科技可能使人失去人性的警示故事。其中，R.U.R.是 罗素姆通用机器人 （Rossum s Universal Robots）的缩写，正是这个剧本将 机器人 一词引入了现代世界。
在麻省理工学院出版社的读者会上，《机器人》(Robots)一书的作者约翰 乔丹(John Jordan)深入探讨了《R.U.R.》的持续影响。他写道： 像许多同龄人一样，令恰佩克感到震惊的机械和化学武器造成的大屠杀，标志着第一次世界大战与以前的战争截然不同。他对科学和技术的乌托邦概念也深表怀疑。恰佩克在剧本首映后曾感叹： 人脑的产物已经逃脱了人类之手的控制，这是科学的喜剧。
丹尼继续写道： 在同样的采访中，恰佩克揭示了剧中一个角色的起源。他说： 老发明家罗素姆(他的名字翻译成英文意味知识先生或大脑先生），是上 19 世纪科学唯物主义的典型代表。他想创造人造人的愿望 从化学和生物的角度，而不是机械的意义上，是由一个愚蠢而固执的愿望所激发的，这个愿望就是要证明上帝是不必要的和荒谬的。年轻的罗素姆是现代科学家，不受形而上思想的困扰。科学实验对他来说是走上工业化生产的最终之路。他关心的不是证明这个概念，而是制造。
有鉴于此，帮助 机器人 这个词儿诞生的《R.U.R.》，实际上是对机械化及其使人失去人性的方式的批判。这个词本身来源于捷克语 robota ，意为由农奴从事的强迫劳动。它的斯拉夫语词根 rab 的意思是 奴隶 。 机器人 一词最初更准确地定义了人形机器人，因为它们既不是金属也不是机械的产物。（选自：Boing Boing 作者：John M. Jordan 编译：网易智能参与：小小）
