1月17日，南都记者获悉，全球体验娱乐公司CityneonHoldings公司（城贸控股）与江苏省无锡市经开区政府签署合作协议，为其全资子公司ANIMAX在无锡设立研发中心亚太总部。
Cityneon执行主席兼集团首席执行官陈益智表示：“我们非常荣幸可以与无锡市经开区政府合作将ANIMAX引入中国。这个全新的研发中心将使ANIMAX进一步扩大产能，成为专注于娱乐机器人领域的世界级电子动画仿生科技公司，也将在Cityneon全球体验娱乐版块的战略扩张中发挥关键作用。“
据悉，城贸控股成立于1956年，主营文化旅游、现场主题娱乐创意概念开发及建造，其与华特迪士尼公司、漫威、孩之宝、环球影业和狮门影业等全球大型电影工作室合作，用他们的知识产权为世界各地的游客策划、创造和构建沉浸式体验。
ANIMAX总部位于美国田纳西州纳什维尔市，由查克-福塞特(Chuck Fawcett)1989年创立，其是电子动画技术公司，专注于娱乐机器人领域的研发制造。目前ANIMAX已与全球大型主题乐园、现场演出、实景娱乐等知名主题娱乐公司达成合作，包括华特迪士尼公司、 尼克国际儿童频道、NBC环球、华纳兄弟、芝麻街工作室等。2020年时，城贸控股宣布已完成对ANIMAX的收购。
南都记者获悉，在2019年时中信资本控股有限公司曾与城贸控股集团达成协议，以购买新股的方式投资城贸控股，而此次战略投资的目的是帮助城贸控股以其已有及新引进的IP授权进军中国。
据介绍，目前城贸控股在中国的项目包括侏罗纪世界电影特展、漫威复仇者联盟特展、阿凡达等。在今年1月时，城贸控股也在广州、上海两地举办侏罗纪世界电影特展。
而此次的ANIMAX位于无锡的研发中心一期工程将于2022年底竣工并正式投入使用。ANIMAX的全新研发中心占地将超过一万平方米，按照ANIMAX方面介绍，这个研发中心主要是为互动体验提供技术赋能，打造突破性的娱乐机器人及革命性的沉浸式体验。
对于为何选择在无锡市经开区设立研发中心亚太总部，ANIMAX方面介绍，得益于中国市场持续扩大的中产阶级人口、人均可支配收入水平的不断上涨以及对主题娱乐的强劲需求，中国娱乐景点数量在全球依然保持着最快速的增长。中国可用高端人才以及科技的发展进步满足了集团用先进的电子动画技术和娱乐机器人打造体验娱乐的未来愿景，这也是ANIMAX在亚太扩张的关键因素。
ANIMAX全球运营副总裁Steve Andersen表示：“今天标志着ANIMAX持续增长和发展的一个激动人心的里程碑时刻，我们向亚洲的快速扩张迈出了第一步。中国全新研发中心将快速启动建设，我们期待着ANIMAX市场及产能全球化进程中下一座令人兴奋的里程碑。“
采写：南都记者 孔学劭
