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近日，有媒体报道称，软银集团拟将其位于法国巴黎的Pepper机器人业务出售给德国机器人公司United Robotics Group，现处于谈判阶段。
但该笔交易也存在变动的可能性，软银方面拒绝透露是否会保留该业务的股份，也不愿表示该笔交易的价值。
今年6月，软银方面表示，集团正在缩减全球机器人业务，并停产人形机器人Pepper。据了解，Pepper机器人在日本、中国、欧洲、美国等地的店铺用于接待顾客，全球共生产了2.7万台。此次停产直接导致软银法国业务的裁员，裁员比例预计将达到50%，此前软银也已经就其位于美国和英国的机器人销售业务裁员，裁员比例同样达到50%。
此前，为填补Pepper带来的巨大亏损，软银曾将公司战略更改为销售机器人、自动驾驶汽车等领域的第三方硬件。此外，软银还在英国针对旗下机器人产品开启了平行销售办事处，以缓解对巴黎总部的依赖。
据了解，此次欲收购软银Pepper机器人业务的德国机器人公司United Robotics Group在去年10月份成为了软银Pepper和Nao机器人的欧洲总分销商。对于本次收购，United Robotics Group拒绝发表评论。
但对于软银出售Pepper机器人业务此举，也是情理之中。近期，孙正义在软银2021年世界大会上表示：“几年前，我们为Pepper举行了一次盛大的首演，但现在它却垂头丧气。”
自2012年软银收购法国仿人形机器人公司Aldebaran，并成立了新的SBRH(SoftBank RoboticsHoldingsCorp/软银机器人控股公司)，Pepper作为其第一个产品，软银便对其寄予厚望，孙正义当时称，软银将成为个人机器人时代的行业领导者。
但耕耘多年以来，pepper始终没有为软银带来想象中的收益，甚至一度让软银陷入资不抵债的困境。另一方面，孙正义想借此打造的机器人生态圈，也在pepper这里受了不小的打击。
然而，现在看来，Pepper机器人在商业上的失败似乎并没有浇灭孙正义对机器人的热情，孙正义依然看好智能机器人的未来。他认为，智能机器人“不仅将取代制造业、工业领域的劳动力，甚至将取代所有劳动力”。
在宣布pepper机器人停产才不到半年的时间，软银2021年世界大会上，孙正义表示将推出新一代机器人“Smabo”(Smabo，smart和robot两个单词的合并缩写)，他指出，这个机器人是软银的愿景基金与18家公司合作开发的人工智能机器，其能力将远远超出只会跳舞和开门的Pepper。智能机器人有望重振日本的经济和竞争力。
与之前不同的是，这次，软银方面宣称更注重技术。在当天的主题演讲中，孙正义还展示了人形机器人还演示奔跑和跳跃，以及筒状机器人清理地板的视频。
孙正义始终相信，获得人工智能支持的机器人将取代传统机器人，就像 iPhone 颠覆功能手机那样。
一波未平一波又起，软银曾寄予在pepper机器人的梦能否在其即将推出的新一代机器人“Smabo”实现，我们还将拭目以待。
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