英特尔公司(Intel)通过一颗微型卫星将人工智能(AI)送上了地球之外的太空，该卫星旨在简化太空中的数据处理。
PhiSat-1与其他卫星的不同之处在于该设备的内建芯片Movidius Myriad 2视觉处理单元(VPU)。英特尔无数的产品线被设计用来加速数据处理和最小化数据移动，而这种架构被广泛应用于零售、安全和工业设置，现在，芯片也在空间研究中占有一席之地。
PhiSat-1包含一个高光谱热感摄像机，与芯片一起被用于测试减少向地面研究人员发送图像和信息所需的沉重带宽负载的方法。科学家面临的挑战之一是将无用的图像(如云图像)与有价值的内容分离开来，研究人员将不得不花时间审查和删除无用的图像。
据欧洲航天局(ESA)的计算主管Gianluca Furano说，现在被现代卫星使用的下一代相机和传感器具有巨大的内容捕捉能力。然而，如果没有方法来简化流程的下一部分（实际的下载和信息传输），我们就不能充分利用这些功能。
英特尔、欧洲航天局、太空初创公司Ubotica和相机制造商cos共同发射和测试了这颗卫星。PhiSat-1的机载处理测试旨在识别和丢弃混浊的图像，以减少大约30%的带宽需求。该团队首先必须确保Myriad芯片能够处理辐射，然后对人工智能系统本身进行训练，以区分无用和有价值的图像。
由于冠状病毒大流行、火箭发射延迟以及恶劣的天气条件，PhiSat-1卫星的原定发射推迟了一年。欧洲航天局表示，他们的团队很高兴地向大家展示了有史以来第一个用硬件加速人工智能对在轨卫星上的地球观测图像进行推断的成果。
对英特尔来说，这一举措可能为卫星即服务应用铺平道路。该团队目前正在研究同样含有Myriad芯片的PhiSat-2，希望能进一步证明人工智能在太空中的价值。特别是，研究人员希望超越图像处理，创造一种安装和操作多个基于人工智能的应用程序的方法。
