发射前矗立在发射架旁边的猎鹰 9 火箭
科技新闻文：乔辉
2019 年 6 月 12 日 22 点 15 分左右，SpaceX 在位于美国加州的范登堡空军基地为加拿大航天局发射了三颗地球观测卫星，这三颗卫星将组成一个 雷达卫星星座系统 （RADARSAT Constellation）。截止发稿，卫星已成功进入初始轨道。接下来，再做一次轨道微调，就进入最终的预定轨道。
本次发射使用的是新型的猎鹰 9 火箭（Block 5），一级火箭是上次发射载人版（无人）龙飞船时使用过的，算是一枚二手火箭。
本次发射的三颗卫星质量共 4.2 吨，它们将进入倾角为 97.74 度的太阳同步轨道，轨道周期 96 分钟，高度为 600 公里，
雷达卫星星座的性能参数
RADARSAT Constellation 卫星搭载有先进的综合孔径雷达系统，采用频率为 5.4G 赫兹的C波段，带宽为 100M 赫兹。这个频率和我们常用的 WiFi 差不多，WiFi 常用的频率为 2.5G 赫兹和 5G 赫兹两种。
该卫星星座能够继续为此前的 RADARSAT-2 卫星用户提供资料，该卫星星座的预期使用寿命为 7 年，用户主要是政府机构。RADARSAT-2 卫星是加拿大航天局上一代对地观测卫星，在此之前还有一颗 RADARSAT-1 卫星。
雷达卫星星座主要有哪些用途？
海事调查：海冰情况、洋面风场，石油污染和船只监控；
灾难管理：减灾、预警、响应和营救；
生态监视：对农业、湿地、森林以及海岸变化进行监视。
每颗卫星上都搭载有综合孔径雷达，雷达本身的质量达 400 公斤，据说分辨率能够达到 1X3 米的程度。
为什么在范登堡空军基地发射？
今年年初，无论是载人版龙（无人）飞船的发射，还是重型猎鹰的发射都是在位于佛罗里达州的肯尼迪航天发射中心进行的，而本次发射选择在了美国西部的范登堡空军基地。该基地面积 279.72 平方公里，包括有 51.49 公里的海岸线。由于范登堡基地的地理位置的原因，它可以向西发射高倾角轨道和极轨道卫星。
本次发射采用的是 SLC-4E 发射台，其中 SLC 是 Space Launch Complex 的首字母缩写。其实，SLC-4E 发射台历史非常悠久，1962 年开始使用，起初是为宇宙神火箭建立的发射台，后来，2005 年在发射了一枚宇宙神火箭后停止使用。2011 年，SpaceX 公司对该发射台进行了全面调整和重建，再次以崭新的面貌呈现在世人面前。
目前，SpaceX 公司共有三个发射台：卡纳维拉尔角的 SLC-40；肯尼迪航天发射中心的 SLC-39A 以及本次发射使用的范登堡的 SLC-4E。前两个发射台适合发射低倾角的卫星，范登堡的适合发射高倾角和极轨卫星。文章开头提到的 太阳同步轨道 就是极轨的一种。
此外，SpaceX 在得克萨斯州正在建设新的发射台。
