从 2004 年的 Orkut,到 2009 年的 Google Wave 和 Google Buzz,再到 2011 年的 Google+,Google 在社交上做了一次又一次的尝试,可惜,全都失败了。
10 月 8 日,Google 宣布 Google+ 将在 2019 年 8 月彻底关闭 Google+ 。Google 表示,消费者版的 Google+ 使用率很低:90% 的使用场景不超过 5 秒。
这个消息并没有引起很大的轰动,即使在用 Google+ 的朋友都没有注意到;其他人的反应则是 什么是 Google+ ?
即便 Google 是全球互联网公司的老大,可是不管怎么努力,Google 旗下的社交产品都没什么存在感。
社交不容易。不仅仅是关闭了的 Google+,现在全球社交巨头们都很焦虑。不过,Google 似乎找了新的社交突破点,那就是视频。
Facebook 最大的挑战者:YouTube
Google 虽然关闭了 Google+,但它手上还握着另一张 王牌 :YouTube。2006 年,Google 公司以 16.5 亿美元收购了 YouTube,并把其当做一家子公司来经营。
估计 Google 自己也想不到,YouTube 会成为对抗其他社交媒体的利器。
Facebook 是目前全球最受欢迎的社交网站,但是 YouTube 的势头很猛,已经有超过 Facebook 的趋势了。
根据皮尤研究中心的调查显示,YouTube 在美国年轻人中非常受欢迎,美国有 73% 的成年人使用 YouTube,但 18-24 岁这个年龄群体中,有 94% 的年轻人都在用 YouTube,该平台已经成为最受欢迎的获取新闻的渠道。
YouTube 上有大量的重度粉丝。10 月 16 日 YouTube 出现了大面积的服务中断,焦虑的用户不知道怎么办,狂打 911 报警。
目前,Facebook 每月活跃用户约 22 亿,YouTube 为 19 亿。但是在 2017 年中时,Youtube 的月活用户才只有 15 亿,同比增长超过 20%,Facebook 只有约 11%。
扎克伯格早已意识到 Youtube 的威胁,他甚至推出了自己的自己的视频平台 Facebook Watch。
短视频 Stories 引起的社交巨头大战
Facebook 旗下的社交应用 Instagram,最近和 Snapchat 的竞争越来越激烈。
Snapchat 在 2013 年时,上线了一个非常受欢迎的短视频功能 Snapchat Stories:用户可以上传一组图片,形成一个以幻灯片形式播放的短视频,同时可以自行美化照片,或为视频增加简单特效、文字描述、表情包。一经发布,照片或视频会在 24 小时后自行删除,带有 Snapchat 一贯 阅后即焚 的属性。
2013 年,Facebook 向 Snapchat 发出了收购要约,出价 30 亿美元现金,但是被拒绝。随后,Facebook 就悄悄地模仿 Snapchat,旗下的多个社交媒体都上线了类似的功能,如 WhatsApp Status 、 Instagram Stories 、 Facebook Stories
尤其是 Instagram Stories,和 Snapchat Stories 的功能一模一样,都是 24 后删除,不留痕迹。自此,两家的竞争就公开化了。而且,由于 Instagram 本身的用户基数更大, Instagram Stories 的用户增长要更快。
今年 9 月份,Instagram 的两位创始人宣布和扎克伯格理念不合,尤其对 Facebook 越来越依赖 Instagram 实现用户增长感到不满,两人决定将离开 Instagram 重新创业。消息宣布后,Snapchat 的股价上涨了5%。
Instagram、WhatsApp 上 Stories 功能的每日月活都超过了 4 亿,在社交领域越挫越勇的 Google 也不死心。刚刚过去的 9 月份,谷歌负责图像搜索的工程负责人 Cathy Edwards
说: 我们在搜索中加入了 Stories 。 她补充称,谷歌将在未来几个月内宣布更多关于 Stories 细节。
Facebook 和 Google 在小视频上的努力并不意外。中国的社交微信也很焦虑,从它近期不停改版就能感受出来,背后一大原因也是抖音、快手的快速崛起。
买买买,打造 Google 社交生态
腾讯在海外砸巨资自己做社交未果之后,就改变了策略,主要以投资、收购的方式进行海外扩张。腾讯就在 2017 年 11 月份,斥资 20 亿美元购入了上文提到的 Snapchat 母公司 Snap 1.46 亿股股份。
Google 现在也有这样的趋势,一边自己尝试,一边收购。今年 3 月份,Google 宣布收购 GIF 搜索平台 Tenor。
Tenor 本身不是社交平台,却出现在几乎所有的社交平台上,包括 Apple 的 iMessage、Facebook Messenger、WhatsApp、Twitter 和 Slack 等,用户可以通过 Tenor 搜索各种 GIF 表情。
在收购声明中,Tenor 表示在 2017 年已经拥有了 3 亿用户,今年年初,每月搜索请求超过 120 亿次。
以搜索的形式切入,也许正是 Google 想在社交领域扩大影响力的正确姿势。
附一张墨腾同事今天刚在成都拍到的照片: