划重点
1目前的芯片代工市场可分为两端，其中智能手机、人工智能服务器和加密货币所用高端芯片几乎全部由台积电和三星电子制造，而汽车、智能音箱等采用的低端芯片则由其他厂商生产。
2英特尔希望通过进军芯片代工领域对抗台积电和三星电子，但此举可能导致其陷入不上不下的尴尬境地，既无法像领先者那样收取高昂的技术红利，也无法享受落后者的低成本优势。
3要想改变这种局面，英特尔可能不仅需要转变理念，在技术上取得突破，还需要依靠精明的销售技巧和美国政府的大力支持。
科技新闻讯 4月12日消息，美国芯片巨头英特尔进军定制芯片制造行业的大胆计划，旨在抗衡台积电的主导地位，同时增加尖端制造业的供应能力。然而，此举可能会导致市场进入“三分天下”的局面，并让英特尔陷入被卡在中间的尴尬位置。
两年前，英特尔首席执行官帕特基辛格宣布，他打算向外部客户开放英特尔的芯片制造工厂（晶圆厂），并投资200亿美元在亚利桑那州新建两个工厂。去年早些时候，该公司又宣布增资200亿美元，在俄亥俄州建造工厂。
英特尔代工服务部门负责人兰迪尔塔克尔去年11月份接受采访时称：“我们的目标是在2030年之前成为世界第二大芯片代工企业。”这意味着，英特尔需要超越台积电或劲敌三星电子。
事实上，如果稍微修改下半导体代工的含义，对英特尔来说，实现这个目标并不太难。举例来说，三星之所以被认为是世界第二大芯片代工企业，是因为市场研究人员将这家韩国巨头从制造芯片中获得的所有收入都计算在内，而这些芯片实际上是三星设计并用于自家设备上的。
不过，这种计算方式也符合逻辑。因为如果三星自己不生产这些芯片，也需要其他公司生产。因此，按照这个标准计算，三星去年的芯片代工业务营收为300亿美元，而英特尔的总销售额为630亿美元，台积电为670亿美元。
不过，按营收份额排名第二并没有太大意义。英特尔的另一个目标是成为技术领导者，这意味着其需要开发先进的制程工艺，以便与台积电和三星竞争。现在，英特尔显然落后了几年。过去10年，随着竞争对手在研发和产能扩张方面遥遥领先，这家曾经的全球领军企业却在节节败退。
要想迎头赶上，英特尔不仅要在争夺下一个工艺节点的竞赛中比台积电进步更快，还需要把研究最新芯片技术的能力转化为以较低缺陷率（即良品率）生产大量产品。摩尔定律概述的发展速度意味着，要想赶超竞争对手，英特尔需要以每两年或更快地速度进入下一个节点。
这场复杂且日益昂贵的竞争让许多昔日的对手被打落尘埃。20年前，台湾晶圆代工厂联华电子被认为在制造技术上与台积电并驾齐驱。如今，其最先进的28纳米节点是台积电12年前发布的产品。联华电子曾是世界第三大晶圆代工厂，领先于中芯国际和格芯，后两家公司在技术上落得更远。
这种“领先者-落后者”的模式促使市场分化为稳定的两端。其中，台积电和三星主导着高端市场，生产用于智能手机、人工智能服务器和加密货币的芯片。其他厂商则生产低端产品，包括用于汽车、智能音箱和工业机器人的零部件。目前，约50%的代工市场由16纳米及更小工艺节点的产品组成，这个领域几乎完全被台积电和三星垄断。
这种模式的一个重要特征在于，领先者不断前进到下一个节点，而落后者的进展却十分缓慢。以去年为例，台积电销量最好的5纳米技术芯片收入增长了79%，而之前最畅销的7纳米芯片收入增长了15%。三年前，这款5纳米产品甚至还没有上市，该公司就已经宣布在2022年12月推出3纳米制程工艺。相比之下，联华电子十年前推出的最好产品去年收入仅增长14%。
美国最近在芯片制造领域的诸多动作，可能不会对“领先者-落后者”模式产生太大影响。然而，英特尔却很可能会被夹在中间。即使像基辛格自己预测的那样，英特尔成功地缩小了与台积电和三星在制造技术上的差距，他也需要让全球最重要的芯片客户相信，英特尔不仅在设计上值得信赖，而且在批量生产、按时交付和良品率方面也同样可靠。
吸引前沿客户是制程工艺开发过程中的重要组成部分，因为供应商和客户紧密合作，在与时间的赛跑中相互学习。如今，先进半导体代工能力的最大买家包括苹果、英伟达以及AMD。两年前，苹果抛弃了英特尔，不再在Mac中采用英特尔处理器。而英伟达和AMD则是其服务器等高性能计算市场上的劲敌。
在年复一年的追赶中，英特尔不太可能保持与竞争对手相同的步伐，而是有可能落后几个节点的开发周期。到那时，我们将看到“三分天下”的局面，英特尔的位置既不靠前，也未被完全落在后面。这种混杂的中间市场可能很难驾驭，因为英特尔既无法像领先者那样收取高昂的技术红利，也无法享受落后者的低成本优势。
如果英特尔能够说服拜登政府等战略客户，以及国防、航空航天和数据管理等注重安全的企业，让他们相信只有使用美国制造芯片的美国公司才值得信任，那么除了供应自己所需的芯片之外，它可能还能找到其他有利可图的市常不过，这一战略依赖于英特尔说服这些客户，让他们相信没有必要采用尖端技术，多代以前的技术就足以胜任这些任务。
这意味着，英特尔可能不仅需要在理念方面转变，在技术上取得突破，还需要依靠精明的销售技巧和美国政府的大力支持。（金鹿）
