纽约州将为800多名老年人提供机器人陪伴。这些机器人不是用来帮助完成体力任务的，但可以作为更积极主动的数字助手，类似Siri或Alexa那样参与闲聊，帮助联系好友，并跟踪健康管理目标，如锻炼和药物使用。
该计划由NYSOFA（纽约州老龄事务办公室)组织，旨在帮助解决老年人日益严重的社会孤立问题。据估计，美国目前有65岁以上的独居老人1400万，随着婴儿潮一代的老龄化，这一数字预计将在未来十年增加。研究表明，长期的孤独对个人健康的危害不亚于吸烟。
这款名为ElliQ的机器人由以色列Intuition Robotics公司制造，可以通过鼓励独居老年人的独立和提供陪伴来帮助解决这一日益严重的健康问题。
ElliQ具备许多功能来胜任老人陪伴任务它是一个积极主动的工具，能记住与人类的互动，关注健康、减压、睡眠、补水等。它专注于对个人重要的东西：记忆、生活验证、与朋友和家人的互动，并促进整体健康和身心愉悦。
ElliQ由两个连接到单个基座的部件组成。第一部分是一个带有麦克风和扬声器的灯状“脸”，它会亮起来并旋转，面对着跟它正在说话的人。第二种是触摸屏平板电脑，用于显示图片、附加信息和进行视频通话。这台机器被刻意设计得更像机器人而不是人形，以便让用户更好地将注意力集中在它的对话能力上。
研究提供了一些证据表明社交机器人可以提高生活质量。
Intuition Robotics声称，ElliQ具备同理心，并与用户建立亲密联系。机器人能够记住用户生活中的关键细节，并塑造自己的性格。例如，如果用户经常笑，它就会讲更多笑话。有媒体报道称，这款机器人肯定会受到人们的喜爱(ElliQ已经开发多年，Intuition Robotics公司进行了数十次家庭测试，以检验其功能)，但真正的效果将在广泛部署后由用户来进行验证。
NYSOFA项目经理将根据一些标准来确定可能从ElliQ受益的人。例如，75岁及以上的老年人，他们可以使用Wi-Fi，对科技设备不排斥，而且感到孤独。“一旦用户被确定为目标群体，Intuition Robotics将提供安装和培训。”
NYSOFA从Intuition Robotics公司购买了大约800台ElliQ，价格未知。雇佣这个机器人的费用通常是250美元的预付费用，然后每月30美元的服务费。NYSOFA表示，直接购买机器人将更方便和容易地使用它们。
将机器人部署到老年人护理中经常引起争论。支持者表示，机器人是一种必要且有效的工具，尤其是在老人独居的情况下。批评人士警告说，机器有可能使人类失去人性，它们的部署侧面反映了社会对老年人的漠视。
科学研究表明，社交机器人“似乎有改善老年人福祉的潜力”，但研究人员表示，在没有更广泛的试验之前，很难得出结论。
