在国内的人工智能行业，商汤、云从、旷世以及依图这四家公司被称作AI四小龙，但实际上商汤的体量已经远超出其他三家。
公开数据显示，商汤的营收不仅在4小龙中排在首位，更是比老二旷世的一倍还多。按2020年的营收计算，商汤科技已经是亚洲第一大的AI技术供应商。
商汤与其关联公司已经有了超过6千项专利申请，其中超过87%属于发明专利，在过去的6年时间里，它已经经历了12轮融资，累计融资规模达380亿，其背后的投资者也属于全明星阵容，投资者包括IDG、软银、阿里、淡马锡、老虎基金、鼎晖等，如果IPO成功，虽然它不是人工智能第一股，但是在规模方面，或也能在全球范围内的人工智能行业中排名第一。
无论是技术实力还是投资人背景都非常耀眼，但商汤的前景还是令人感到担忧，过去3年其亏损已经达到128亿之巨，并且距离实现盈利仍遥遥无期，那么，为什么搞人工智能那么难赚钱？
人工智能靠什么赚钱
商汤科技的业务主要可以分为4块：智慧城市、智慧商业、智慧生活以及智慧汽车。
目前智慧城市的营收最大，今年上半年贡献了商汤科技近一半的营收，干净包括诸多城市的地铁、国家卫星气象中心乃至城市的交通执法。
比如，借助商汤成熟的计算机视觉技术，可以精准识别司机是否系了安全带或者在玩手机，或者城市内单车电动车是否违规停放、预警关键通道堵塞情况等。
智慧商业方面，可以让AI替代一些人工对商业区内进行巡查、以及监测设施或装备是否正常运行，在发生异常时及时通知管理者，可以帮助企业大幅减少人力成本。又比如，商汤搭建的办公系统，对大楼内访客、通行、会议等都能进行更高效的管理，就连一部电梯，都能搭载智能预约、智能排梯、人脸识别等功能，楼能的所有设施都能拿实现互联互通。
此外，目前最火的智能汽车商汤也有大量布局，其人工智能技术可以应用在汽车驾驶过程中的多个场景，使得自动驾驶变得更为安全高效。
人工智能为什么难赚钱
商汤的巨额亏损来自研发的高投入，作为一家纯技术驱动的公司，今年上半年，研发费用甚至超过了其同期营收。
从2018年初至今年上半年，商汤为研发人员支付的薪酬总计接近45亿人民币，高出了旷世、依图以及云从这三家的总和。截至今年6月末，商汤科技的研发团队规模包括教授与技术人员在内，人数超过了3千6百人，其中博士与准博士超过250人。
除了巨额的薪酬吸引人才加入，为了建设超算中心、开发AI芯片以及相关传感器，都需要庞大的研发投入。由于硬件采购开支较高，也会减少公司的利润率。
虽然商汤技术实力强大，但营收方式并不算多，目前只能向下游政企客户获取软件技术的许可费以及订阅费，由于客户需要的应用场景都不尽相同，针对每个客户，都需要针对性地开发相关技术，同样也会增加研发成本。
由此可见，巨额的研发成本与采购成本，是降低商汤利润率的主要原因。
商汤科技的经营风险
作为一家上市公司，其所面临的风险也必然应该是投资人所关心的，首先商汤的近60%的营收来自最大的5位客户，客户集中度高可能会使其议价能力降低，而任何一位大客户的流失都会造成营收的大幅减少。
商汤还处在一个不乐观的国际环境中，名列美国实体清单之上，不仅在国际业务卡上受到掣肘，假如未来在关键性技术上实现突破，可能面临美国更严的打压。目前商汤的许多服务器硬件都需要从国外采购，若未来真的受到限制，会对公司的正常研发造成不小的影响。
与此同时，在AI领域不断开拓的可远不止商汤这一家，从传统的BAT到新兴的互联网巨头，也都对AI技术无比地重视，未来在许多领域都会与商汤展开正面的竞争与对决。
商汤毫无疑问是非常优秀的科技公司，我们很高兴见到有一家中国科技巨头崛起，但对于投资者而言，首先关注的还是其盈利能力，庞大的研发投入带领公司在技术上不断飞跃，但盈利能力并没有跟上其技术研发飞奔的脚步，开拓更多的商业变现方式将会是商汤需要一直面对的问题。
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