近日，在英国拍卖行佳士得举办的数字艺术品（NFT）拍卖会上，超现实艺术家Beeple的作品以6934万美元（约4.51亿人民币）拍卖价格成交。这在艺术界或者我们称做的另类投资市场以及科技界都引起了非常大的震动。为什么？它制造了几个没想到。
首先，这是传统拍卖行佳士得首次举办的基于区块链的纯数字艺术品的拍卖，并首次接受使用以太坊支付本金，溢价则以美元支付。该拍卖品拍卖前没有预售价，换言之，没有什么公平价格的参考区间，这对拍卖行来说是罕见的。拍卖开始前，佳士得拍卖行和当代艺术专家诺亚 戴维斯（Noah Davis）曾以 沼泽地 来形容所有人的心理预期。横空出世的6934万美元的竞拍价，使该NFT成为在世艺术家拍卖出的有史以来第三昂贵的艺术作品。
其次，91％的竞标者未满40岁，且之前从未在佳士得购买或拍卖过任何东西。这是一群全新的买家和收藏家。佳士得说，这些竞标者中的大多数都拥有大型加密货币持有人或加密货币公司。
再次，拍卖的作品还有一个很有意思的收益结构，由于NFT的可追踪性，今后这个作品如果在任何拍卖中转售，高出的增值收益部分艺术家可持续获得10%的版税。所以对画家来讲，不仅有了一个实时快速的流动性变现的平台，而且还获得了可协议的长期收益权。
类似案例完全颠覆了传统艺术家、收藏家和市场的理念，给整个艺术界、另类资产投资市场都带来了前所未有的冲击。
到底发生了什么
画家Beeple原名迈克 温克尔曼（Mike Winkelmann），是一名来自美国威斯康星州39岁的父亲，他在去年之前甚至从未出售过艺术品。这幅名为 Everydays：The First 5000 Days 的艺术作品是一幅21069 x 21069像素的拼贴画，准确地说，是一个316MB的JPG文件，集合了Beeple 2007年5月以来每天创作的全部艺术品。
该作品于2月16日在以太坊网络上线，并于3月11日在佳士得拍卖行中出售，有33个竞标者，来自11个国家，历时2周。2月15日，在20分钟内以100美元的价格开盘，3月10日早上涨至100万美元。在拍卖即将结束的几分钟前，竞标价格达到了2200万至6000万美元的最终售价。竞拍成功的买家是NFT工作室和基金Metapurse创始人MetaKovan。在之后的采访中，他说这件作品会成为 这一代人最有价值的艺术品 。
至于作品本身，佳士得的一篇短文介绍： 艺术家将反复出现的主题和色彩方案缝合在一起，以创造出审美整体。内容按时间顺序松散组织，放大单个作品，揭示出抽象的、奇幻的、怪诞的意象。社会上对技术的痴迷和恐惧，对财富的渴望和不满，以及美国最近的政治动荡，反复出现在作品中。
即使在日渐引人关注的NFT世界中，6900万美元也绝对是一个惊人的数字，这也是NFT投资领域的最高纪录。但这也并不是一个孤立事件。Beeple一直稳步朝着这一目标发展。去年以来，他以每件66666.66美元的价格出售NFT，而他的作品最近估价为数百万美元。他拥有180万个Instagram追随者，并与路易威登和耐克等品牌合作。
另一个高科技流行音乐和视觉艺术家Grimes最近放出一组名为 WarNymph Collection Vol 1 的图像后，在20分钟内售出了价值580万美元的加密艺术品，价格在20美元至388938美元之间。
有趣的是，Beeple 5个月前拍卖的一段名为Crossroads（2020）的10秒的视频，当时收藏家以不到10万美元的价格购得,上周以660万美元的价格转手拍出。Beeple也将从这笔交易增值中获得10％的收益，而他本人可能完全不知道这笔交易。这也是众多艺术家庆祝NFT的原因，因为他们看到自己作品的拍卖价远远超过了原价，作为原创者，他们也会得到一部分补偿。
对于另类投资市场来说，最近这一系列NFT的故事，确实就像是一个数字艺术投资领域的Gamestop时刻。像佳士得这样著名的拍卖行已经接受了新技术并赋予了其合法性。至于其他艺术界或者投资界何时效仿，可能只是时间问题。
当代码取代了画布
NFT全称Nonfungible Token，是一种存在于区块链的加密数字资产。每个NFT都是唯一的，不可能被伪造，也不可能被复制，并且在以太坊等区块链密码货币平台上具有可验证的所有权。NFT是对原生数字资产进行验证、确权、交易，保持数字资产的真实性和惟一性，而且对所有权可以永久性追踪的一个非常有力的工具。
因而NFT天生适用于数字艺术品、video、IP，甚至一个想法，进行真实性、所有权确认和身份验证。不可替代的Token是唯一的数字标记，它们托管在区块链上，不能互换，并且可证明是稀缺的。通常，除了打印输出、区块链地址和真实性证书之外，Beeple发行的NFT还包括艺术家的一簇头发（这可不是开玩笑）。
这也是NFT成为一种新的媒介的原因，它为当代视觉艺术和文化带来了突破。与其他深奥的区块链供应链或者金融应用程序不同，NFT艺术具有视觉方面的意义。或许有人会质疑为什么要花钱购买大家在互联网上可以免费看到的东西。其实答案很简单，就像任何人在博物馆能买到印刷品，在网上能看到最昂贵艺术品的图片，NFT是价值的所有权，而且拥有对所有人透明的所有权。
这些数字收藏品，像音乐、图片，动画、视频，其实并不新鲜，过去几年已经过无数次迭代、制造和出售，包括2017年因大热造成以太坊拥堵的Cryptokitties加密猫。但这一大类数字资产以前只是铁杆加密爱好者的领地，直到最近在主流的另类资产投资界也引起了广泛的关注。NFT为新兴的数字收藏品和虚拟商品经济的发展提供了新的思路和动力。
除了价格标签，我们还看到了什么
价格可能昙花一现。对于风险投资和艺术界人士来说，泡沫般的估值是他们熟悉的领域。这种由技术驱动的文化不会在短期内取代绘画和雕塑，但它促使人们思考将如何与无形资产进行互动。
自互联网问世以来，复制和盗版让数字艺术的所有权和交易一直是一个棘手的问题。NFT可以通过允许安全的方式来存储数字资产和证明所有权的方法来潜在地解决此问题。
首先，NFT被证明是创意活动价值转型的催化剂，可以使创作者直接与支持者和投资者对接，并一起获利。
其次，创作者能够通过NFT在区块链上创作产品，这意味着艺术家的内容可以在分散的市场上进行全球销售。
再次，每次NFT出售或更改所有者时，根据约定向艺术家支付一定比例的费用，而原创者甚至都不知道这些后续交易的发生。
技术就像在所有其他行业中一样，正在使服务和产品的触达民主化。并且随着用户体验的改善，普通人对此了解越来越多。以数字艺术进入另类投资的兴起为例，区块链底层技术一方面助力数字资产的产生和流动，一方面助力投资的便利和民主化，双向都带来了巨大的改变。
NFT只是底层技术，而且这个技术的发展道路今后肯定会有很多噪音。但这些是真实的市场指标，在历史上本来缺乏流动性和很难换手的东西，例如艺术品，现在由于技术的缘故，开始变得像股票和债券一样，越来越流动，其交易摩擦、交易费用和准入门槛都在大幅下降。长期以来一直将艺术作为特别收藏品和投资组合的投资者，现在是否应该考虑购买一幅GIF动画而不是青铜雕塑？
归根到底，这是对所有权、创意数据资产化的全新定价和交易模式。坦率地说，这可能是在更广泛的虚拟数字经济里，不断变化的市场、不断变化的投资者和不断变化的资源配置路径的开始。
让数字流动起来
目前尚无法估计这个新兴市场的规模。非区块链游戏和加密收藏数据库NonFungible.com的年度报告估计，即使在最近的兴趣激增之前，整个NFT市场去年的价值仍超过2.5亿美元，比2019年增长299％。
新一代网络原住民Gen Z对许多传统中介机构持怀疑态度，并且对数字技术非常了解。把这两件事粘在一起就成了各个行业快速发生的数字化转型趋势。在艺术和IP数字资产领域里，NFT只不过是催化剂。
但NFT也有一个缺点，即它们通常存在于以太坊区块链中，使用区块链技术很难做到绿色环保，因为它们消耗大量能源。比特币比阿根廷消耗更多的电力，以太坊随着使用者越来越多，交易费也越来越昂贵。但是不断涌现的区块链新技术和开发者已经承诺要改变系统，以让环境更加节能，比如新的公链技术PlatON等，目标是费用比以太坊减少99％，并极大提升交易的隐私保护能力。
当NFT被正确的创造力所运用时，它们的美就此展现。近200年来，科技不断地开辟崭新的路径，让我们无法沉迷于昨日的经验。数字艺术品的价格可能会涨可能会跌，但是我们相信这代表着一个新的潮流的开端。NFT艺术正在为一部分艺术收藏家和许多新投资者提供价值。当更广泛的数据资产可以被标准化、证券化，数据要素就流动起来，数字经济就会更鲜活，更充满生命力。
（作者系MIT斯隆学者，供职于Lattice X基金会）
