“天降大任于斯人也”是奥运会四朝元老吴敏霞最好的注解。
这位31岁的老将在与伤病的长期抗争中收获了5枚奥运金牌，这也让她与邹凯和陈若琳一起成为获得奥运金牌最多的中国运动员。
传奇总有告别的一天。12月14日，吴敏霞选择结束自己的职业生涯。
曾经自认缺乏天赋的她长期处于郭晶晶的光环之下，但“千年老二”最终成了“绝对的传奇”。
这其中漫长坚持的25年，还有浑身的累累伤痕，让她蜕变为中国跳水历史第一人“一路以来我都不被人看好，但我已经证明了我自己”。
因伏明霞而练习跳水
幼年时的吴敏霞。
6岁那年，吴敏霞的跳水生涯颇具戏剧性地开启。
身体修长、柔韧性好的她同时被舞蹈队和游泳队选中。由于游泳馆离家里比较近，父母为她选择了跳水。
而她的跳水奥运梦则与跳水皇后伏明霞颇有渊源。
在上海举办的一次演讲活动中，她透露1992年伏明霞奥运会夺冠的一幕让自己印象非常深刻。
“因为伏明霞和吴敏霞用上海话来讲发音是非常相似的，从那时起我就希望自己能够像她一样得到奥运冠军。”
任何梦想都要有毅力和付出作为基石，从那时起吴敏霞就把奥运当做目标，“但真有这个梦想了，就要认真去做这件事，一直要坚持梦想。”
2001年，吴敏霞向着自己的梦想踏出了关键的一步。由于悉尼奥运会后伏明霞退役，国家队决定要为郭晶晶重新找搭档，在全国跳水比赛取得冠军的吴敏霞脱颖而出。
能与郭晶晶搭档，一直被吴敏霞视作职业生涯的幸运，“之前想给她（郭晶晶）找的搭档因为膝盖坏了，所以就很可惜。之后换了一个搭档也跟郭晶晶的风格不搭。”
2004雅典奥运会，吴敏霞与郭晶晶夺得女子双人3米板跳板金牌。
吴敏霞在体型、形态和技术风格上都与郭晶晶相似，本来应该能够配合得更好。然而，由于两人的走板方式不一样，吴敏霞为了配合郭晶晶改为了跳走板。
由于在悉尼奥运会上，伏明霞与郭晶晶搭档的双人三米板遗憾地获得了第二名，夺得该项目奥运首金就成为了郭晶晶和吴敏霞共同的梦想。
那时候作为资历尚浅的新人，吴敏霞压力很大，在练习中哭了好多回。为了不给队友拖后腿，她必须拼命地训练，而郭晶晶也在一旁陪她练，“在当时我们永远是跳水馆里走得最晚的运动员。”
2008年北京奥运会，女子双人3米板，吴敏霞、郭晶晶 。
搭档了四个月后，郭晶晶和吴敏霞便获得了世锦赛冠军。在三年后的雅典奥运会上，两人也如愿实现了自己的金牌梦。
“一路以来我都不被看好”
里约奥运会结束后，上海市政府授予了吴敏霞“上海市体育事业白玉兰终身杰出成就奖”的荣誉称号，这位上海姑娘也成为比肩姚明的运动员。
在表彰大会上，吴敏霞谈及自己的心路历程，也难免哽咽，“一路以来我都不被人看好，但我已经证明我自己了”。
事实上，这个天赋并不出众的运动员与传统意义上的完美跳水运动员格格不入。
与一般运动员相比，吴敏霞的血色素和睾酮含量都偏低，髋关节也不是特别好。作为一名跳水运动员，高个子的她也不占有优势。
吴敏霞在上海队的教练表示，吴敏霞的睾酮含量曾经达到过负数，这让她的肌肉爆发力很差，做翻腾动作也会比别人困难，在比赛时也没有兴奋感。
吴敏霞在表彰会上也提到，在进入专业队后自己也曾想过放弃。“在12、13岁刚进入国家队后，我发现自己的技术水平与大姐姐大哥哥们有很大的差距，那时就有了落差感。”
面对身体上的“弱点”，她用强大的意志力去一点点克服，“我是很要强的人，当时我就在想我这样的水平能不能实现我的心愿。”
由于肌肉爆发力差，吴敏霞在“向后翻腾”的动作上总是失误摔下去，她能做的就是带着泪一次次挑战，“我也会哭啊，哭完再上去跳。”
由于落选2000年的奥运会，吴敏霞把精力全部放在了九运会上，“我当时的成绩一直不是很好，水平也比较低。”
为了提高自己的成绩，吴敏霞拼命开始了练习，自己主动为提高了训练难度，教练认为这样做强度太大让她去休息，但她却愿意停下来，“当时憋着一股劲，结果把自己变成了大伤了。”
在她此后的职业生涯里，憋着劲、拼着命训练的劲头并没有消失，而是逐渐成为习惯。
坚持只为让自己再任性地拼搏一次
2012年8月5日，伦敦，2012伦敦奥运会第9日，中国选手出战跳水3米板决赛。吴敏霞赛后流泪。
从手腕、髋关节到膝盖、脚踝，十年如一日的训练让吴敏霞浑身伤痕累累，她曾半开玩笑，“我身上已经没有地方去增加新伤了。”
距离里约奥运会开赛4个月时，她在一次训练中蹭到跳板受伤，腿部被割开一条很深的口子。
“这让我几乎在崩溃的边缘。”为了能够尽快训练，吴敏霞在受伤后第五天就下水了，结果伤口又裂开了，“医生让我不要在练了，但我说一天不练都不行啊。”
为了人生中的最后一个奥运梦，吴敏霞在伦敦奥运会之后又坚持了四年，她只有一个念头“中国跳水运动员好像还没有30岁能站上领奖台，我想去突破它。”
去年跳水队的奥运动员会上，这位跳水队“吴姐”的发言让很多小队员感动，她说道：“就让自己在任性地拼搏一次吧。一个人的一生能够有一段自己的精彩片段，也是一种美好的回忆。”
都知道这是她最后一次奥运之旅，即便经历了25年的职业生涯，即便鏖战无数，临近里约奥运，吴敏霞也会害怕。
害怕是一种真实的心境，在钢铁意志下她也是个普通而真实的女孩。
在《可凡倾听》中，吴敏霞承认内心泛起的波澜，“失败确实很可怕，毕竟前面你是那么辉煌。”
吴敏霞收获第五枚奥运金牌。
但一走上跳板，吴敏霞还是那个梦之队最令人放心的夺冠“保险”。这位31岁的老将毫无悬念地收入个人第五金，就连BBC也直呼她是“传奇”，央视更是不吝惜溢美之词，称她为“最伟大的运动员，没有之一”。
奥运五冠王这一成绩，让她与邹凯和陈若琳一起成为中国奥运史上获得金牌最多的运动员。
人生的下半场才刚刚开始
作为跳水界的传奇人物，外界总是乐于将吴敏霞与前辈郭晶晶和伏明霞相比较，尤其是她们的感情生活。
“我觉得我是吴敏霞，我就要走我自己的路、要为我自己活，不要为别人而活。保持自己的生活方式，过我期望的一种生活。”
吴敏霞一直都是很低调的人，她不怎么出席商业活动，参加的大都是一些公益活动。她也不太在电视上露面，只参加过上海本地的几档综艺节目。
对吴敏霞来说，最为高调的可能就是在里约奥运会上公开自己的恋情了。现在在微博上，吴敏霞和男友张效诚依旧会高调地甜蜜互动。
与前几届跳水女皇一样，吴敏霞的感情生活也为人关注。在一个公益演讲中，有观众问她“婚期在什么时候”，她笑着说道“结婚应该等先求婚再说吧，作为女孩我应该矜持，不应该太着急。”
吴敏霞和男友作客《金星秀》
而在综艺节目《金星秀》中，主持人金星鼓励张效诚向吴敏霞求婚，他以“现场求婚过于草率”婉拒。据悉，两人很可能在明年举行婚礼。
对于退役后的生活，吴敏霞曾在多个场合表示自己希望能有更多的时间陪伴父母，并且她还有去大学深造的打算。
谈及当下最想做的事，吴敏霞想好好休息一段时间，“我现在最想去一个有山有海的地方，多接触大自然，让身心的疲劳有一个很好的缓解。”
