论文作者之一,中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的徐星研究员介绍说,这段毛茸茸的尾巴包括了至少9个尾椎,我们给这件标本起了一个昵称叫“伊娃”。
从伊娃标本的尾巴骨骼形态上,它与典型的虚骨龙类恐龙(coelurosaur)类似,而区别于典型的古鸟类;从羽毛上看,标本可归属于虚骨龙类中的基干手盗龙类(Maniraptora)。手盗龙类是虚骨龙类演化支,主要包括了阿瓦拉慈龙类、窃蛋龙类、镰刀龙类、近鸟类、鸟类等,这些恐龙的共同特征为细长的手臂与手掌,有着半月形的腕骨与三指形的手掌。手盗龙类中不乏一些非常小的个体,比如生活在1.6亿前的中国华北的近鸟龙,近鸟龙的体长仅34厘米,重约110克,是一种拥有飞羽的小型恐龙。
伊娃标本的尺寸与近鸟龙较为接近。此外,也有极少数原始的鸟类具有长长的尾巴,如热河鸟,但是,伊娃标本尾椎腹侧明显的沟槽结构则不同于这些长尾鸟类。(头条新闻记者 吴跃伟)