备份VMware ESX上的虚拟主机有很多种方法。你可以使用传统的方法，在客户操作系统中安装代理程序，再使用磁带备份；使用VMware Consolidated Backup（集中备份）结合第三方备份程序；或者你可以使用虚拟机专用的备份程序，例如PHD Virtual Technologies的esXpress, Veeam Backup 或者Vizioncore Inc. 的vRanger Pro。
可是，有的时候你需要快速的备份一个虚拟磁盘。在这篇技巧里，我们会介绍一些备份的新方法，你可以将它们作为主要备份方式的辅助。这些备份方法要么将庞大的虚拟机磁盘文件（virtual machine disk format - .vmdk ）拷贝到另一个磁盘存储设备上，要么就是将虚拟机克隆到另一个主机或者存储设备上。这些备份在裸硬件恢复虚拟机时很有用，当然也可以用于恢复单个的文件。
SCP和vmkfstools
我们先从最简单的方法开始，给虚拟磁盘制作一份拷贝，可以使用支持Secure Copy Protocol（安全拷贝协议SCP）的工具或者ESX的命令行工具vmkfstools。两种工具之间的区别是，vmkfstools被设计成对VMFS卷进行操作，它可以在本地或者共享的VMFS卷之间拷贝虚拟磁盘文件，而SCP则可以将虚拟磁盘拷贝到任何存储设备上。而且，当使用vmkfstools进行拷贝的时候，磁盘空间是一次性分配的，所以就减少了磁盘碎片的产生。而对SCP，磁盘空间分配是在拷贝的同时进行的，就有可能产生虚拟磁盘的碎片。因此，当在VMFS之间或者向VMFS拷贝虚拟磁盘文件的时候，vmkfstools就比较合适。SCP则适用于从VMFS卷向其它存储拷贝虚拟磁盘时，或者将此拷回VMFS卷的时候。一旦你使用SCP向VMFS卷拷回了一个虚拟磁盘文件，你最好使用vmkfstools再给它做一个拷贝，从而便避免磁盘碎片的产生。不过，如果这只是个临时的拷贝，就不必费神了。
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