程建国1911年第一期中高级军官短训班毕业后便离开了他深爱的陆军指挥岗位，被调入正在组建的航空兵司令部出任了代理参谋长。司令官是由第一副总参谋长商凤春中将兼任，足见该司令部的级别之高。1912年，程建国在冯如兼任校长的西安航空学院学习了六个月，学会了驾机飞行。毕业后遂正式转入航空兵司令部出任参谋长，商凤春也正式调离了总参，出任了航空兵司令官。