有了这些观察，他确定凶器血衣血靴都不足为证，那江宁知县很可能铸造了一起冤案。为了查清真相，他没有马上开堂问案，而是微服查访了一下水车巷的四邻。通过对死者街坊旁敲侧击，他得知那张马氏是个苦命人，二十多岁守寡后，含辛茹苦把唯一的儿子张狗子拉扯大，本来想终于能松口气了，谁知那个儿子又不争气，整日里游手好闲、不务正业，还时常偷拿张马氏辛辛苦苦攒的两个棺材本。为此母子俩反目成仇，没少吵架，她甚至还挨过逆子的打。