江南丝绸名满天下，其中尤以苏州丝绸为甚，早在永乐时期朝廷便在苏州建了织造局，派内务府太监专职督办，其成品除了专供皇宫大内，还课以重税倾销天下，这么出名的丝绸，仅靠苏州一城的织造工自然不可能满足天下的需求，于是督办太监向周边府县扩充生产地，诸如杭州，绍兴，宁波等府皆有织造工，而且浙江许多商人也建起了作坊，承包了织造局的丝绸生产，苏州织造局每年提供生丝，下达生产任务，完成后由督办太监接收，再冠以苏绸之名。