相传，唐太宗李世民为推算大唐国运，下令当时两位最著名的天相家李淳风和袁天罡编写一部天书。李淳风和袁天罡用周易八卦进行推算，没想到一算起来就上了瘾，一不可收拾，竟推算到了自唐以后中垩国2ooo多年的命运，直到袁天罡见泄漏天机过多，一推李淳风的背，说道：“天机不可再泄，还是回去休息吧”，因此这本预言奇书得名《推背图》。