七月夏末，京中突然爆发了时疫，这种疫病经由口鼻传入，有极强的传染性，症状或头痛、发热，或颈肿、发颐。若一人得病，往往染及一室、染及一镇一邑。药石于此病虽有效，但仅限于初发时，一旦病情加重，则无药可救，只能眼睁睁看其病死，且此病发展迅速，才过了十余日，便已经足有几百人，且还在不断增加，这件事闹得京城人心惶惶。