小八凭姐姐的关系，说降和西域胡商何潘仁，而后又接连将关陇三大盗说降，成为李云秀征伐关中的一支主力大军。李渊入关时，李云秀率娘子军连番大战。东击隋军，西御薛举李轨等兵马，使得李渊顺利占居关中，并攻取长安。不过，李云秀终究是个女子，难以出仕。所以李云秀就向李渊推荐了几个人，其中就有毛小八。在李云秀看来，毛小八说降何潘仁，又降伏三大盗，丝毫不比那战国时的毛遂差。于是在一次酒宴里戏称小八做：百万。