日本在远东以及东南亚乃至澳大利亚地区的扩张使美日矛盾迅速激化，日本决定在美国尚未准备就绪之时，发动突然袭击，取得战争的主动权。珍珠港位于夏威夷群岛的瓦胡岛南部，是美国太平洋舰队的活动中心。日本把美国太平洋舰队做其“南进”的最大障碍，认为只有消灭美国太平洋舰队，才可以放心大胆地南进。所以，便在制定对苏联展开闪电战的时候，就开始在谋划偷袭美军珍珠港。