每个殖民地，都有义务负责维护行星附近的航道。这种维护通常依靠大型的天文空间站，武装巡逻船和超巨型计算机。天文空间站和计算机相结合，对数以亿记的天体进行实时跟踪——从十厘米直径大小的石块，到闯入星系的巨大彗星——几乎无所不包。为了达到这一目的，航道附近通常设置了数以百万计的探测器，当然了，仪器自身也同样是被追踪的目标之一。