慈禧对毓贤说，“去年你离开京城来山西赴任，陛辞时力呈义和团可用，大错特错了。如今燕京被洋人占了，皇上与我沦落至此，全是义和团的罪过。现在洋人声称要拿你报仇，我不得不有所表示。或许很快将你革职，但是你不要过于伤感，我这样做，不过是遮掩外人的耳目啊。我知道你忠心能干，但局势如此，有什么办法呢？”