久保田在上海开展业务，源于小泉敏一郎送呈天皇的一份谏言书。谏言书是关于发展帝国军工业的，最后他提出建议——鉴于帝国攻略中国的目的就是获得殖民地，以便获得资源和廉价劳动力，所以建议帝国财政部未雨绸缪，立刻在中国实施资源搜刮计划。他提出的措施里面就有一条，就地收集中国的钢铁制品，然后派日本企业就地消化生产军工用品，以满足帝国在中国的军事行动——他给这个措施定性为“以战养战”。