这个白先生五十多岁年纪，头发和胡须都已经大半花白，他本是举人落第的秀才，几次考试不中也就绝了靠举业进仕途的希望，于是就干脆去给别人当了西席和幕僚。几十年下来他游幕四方，倒也是看了不少大场面，成了半个人精——也正是因为看中了这一点，何知府在得到了这个知府的位子之后，就花钱将他聘用了过来，引用为心腹。