划重点
微软与OpenAI目前正就一系列广泛的合作条款进行深入谈判。
两家公司已将AGI界定为能够创造1000亿美元总利润的AI系统。
OpenAI与微软之间的矛盾集中在股权、云服务交易以及分成等问题上。
12月27日消息，OpenAI与微软之间的合作关系正陷入紧张之中，尤其是在该公司着手从非营利性组织向营利性公司转型的过程中。OpenAI首席执行官山姆奥特曼（Sam Altman）期望通过转型来简化公司架构，但“金主”微软似乎成了最大“绊脚石”。由于微软已承诺向OpenAI注入超过130亿美元的资金，使得其在后者的转型过程中具有了举足轻重的影响力。
自今年10月起，两家公司就OpenAI的潜在架构调整展开了一系列磋商，这些谈判聚焦于四大核心议题：
微软在OpenAI转型后的营利性实体中所持有的股份比例；
微软是否能继续独享作为OpenAI云服务提供商的地位；
微软可在自家产品中自由使用OpenAI知识产权多长时间；
微软是否维持从OpenAI的收入中抽取20%作为分成。
在当前架构下，OpenAI由一个非营利性董事会管理，该董事会由包括奥特曼在内的九名成员组成，并负责监督一个致力于开发ChatGPT及其他技术的营利性部门。从部分股东的观点来看，这一架构十分脆弱，而且早在一年前就已初现端倪，当时的董事会突然宣布解雇奥特曼，理由是后者对董事会成员不够坦诚。然而，仅过了四天，奥特曼便与董事会达成了和解并恢复职位，同时董事会也进行了相应的重组。
自那之后，奥特曼与部分投资者共同提出要求，力推OpenAI与非营利性组织实现全面分离。奥特曼认为，转变为公共利益公司将使OpenAI更符合传统公司架构。这样一来，包括微软在内的股东将能直接持有公司股权，而非仅限于分享未来的潜在利润。
这些谈判也反映出，OpenAI的业务正迅猛发展，同时尝试进军更多技术领域，涵盖服务器芯片、网页浏览器、类人机器人等。OpenAI预计今年的收入将达到40亿美元，并有望在2029年突破1000亿美元大关，这主要得益于ChatGPT的强劲盈利能力。鉴于如此迅猛的增长势头，OpenAI当前与微软之间签署的合同条款，特别是20%的收入分成比例及对微软服务器的依赖，正变得越来越让其难以承受。
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在12月份的一次会议上，奥特曼坦言：“我不会否认我们与微软之间存在分歧或挑战，这些显然都是存在的。”
尽管OpenAI与微软尚未明确转型的具体完成时间，但他们正在加速推进这一过程，并感受到时间的紧迫性：如果OpenAI在未来两年内未能成功转型，那么最近一轮融资的投资者将有权要求退还投资，并获得额外9%的利息，总额约达72亿美元。当然，如果OpenAI继续保持这样的增长速度，投资者显然不太可能仅满足于拿回投资。OpenAI已告知员工，公司希望在转型后能够收购部分员工的股份，因此员工们也迫切希望尽快完成转型。
对此，OpenAI与微软的发言人均未发表评论。
除了需要谨慎处理与微软的关系，奥特曼还面临着另一个重大挑战。作为OpenAI的联合创始人，埃隆马斯克（Elon Musk）多年前就曾试图掌控这家公司。最近，马斯克采取了法律行动，试图阻止OpenAI转型为营利性公司。马斯克的理由之一是，营利性状态的OpenAI已经背离了其最初的慈善宗旨，即利用人工智能“造福全人类”。
马斯克的行动已经赢得了Facebook母公司Meta的支持，后者同样与OpenAI存在竞争关系。Meta援引相关法律反对OpenAI转型。然而，目前尚无法确定这些主张在法庭上是否能够站得住脚，因为已经有众多其他非营利组织成功完成了类似转型。
挑战一：通用人工智能的界定
OpenAI与微软之间的合同中包含有一项关键条款：一旦OpenAI研发出通用人工智能（AGI），即一种能够在“大多数具有经济价值的工作”中超越人类表现的智能技术，那么双方之间的协议就可以被终止。尽管OpenAI在其官方网站上公开提及了AGI的定义，但该定义缺乏具体和明确的标准，这引发了一些观察人士的猜测，他们认为OpenAI可能已经接近甚至已经实现了这一突破。
奥特曼在12月份的会议上称：“我猜测，我们会比大多数人预想的更早实现AGI的里程碑，但尽管如此，它所带来的实际影响可能远不如我们之前所设想的那么重大。”此外，他还在Reddit的讨论中透露，OpenAI相信当前市场上可用的人工智能芯片已经具备了实现AGI的潜力。
鉴于这种情况，一些人开始猜测OpenAI可能会通过宣布其已经实现了AGI来解除与微软之间的合同。然而，根据目前的情况来看，这种猜测似乎并不成立。微软首席财务官艾米胡德（Amy Hood）曾向公司的股东表示，根据现有的协议条款，微软有权在协议的有效期内使用OpenAI所开发的任何技术。据知情人士透露，这一协议的期限目前将延续到2030年。
挑战二：1000亿美元利润目标
微软与OpenAI之间的协议涉及AGI的实现标准，而这一标准又与OpenAI所开发的系统能够创造的最大总利润紧密相连。根据双方尚未公开的协议，一旦OpenAI研发出能够产生显著经济利润的AGI系统，这些利润将作为回报分配给包括微软在内的早期投资者，总额预计约为1000亿美元。
然而，这一协议中的相关条款留有一定的解释空间。具体而言，OpenAI董事会拥有“合理的裁量权”来判定其何时实现了AGI。这一表述可能意味着，微软和OpenAI对于当前技术是否已经达到能够产生巨大利润的标准可能存在不同的看法。
考虑到OpenAI目前的增长情况，这些利润的实现似乎还遥不可及。据报道，OpenAI目前每年亏损数十亿美元，并且在今年9月向潜在投资者透露，预计最早要到2029年才能实现首次年度盈利。因此，要达到1000亿美元的总利润目标，OpenAI可能还需要数年的时间。
关于OpenAI的营利性转型是否会改变AGI的定义，目前尚不清楚。微软方面可能希望，在AGI被正式宣告实现后，他们仍然能够继续访问和使用OpenAI的技术，至少能够就此展开新的谈判。
挑战三：独家云计算协议
OpenAI与微软之间在云计算协议方面的摩擦也日益加剧。根据双方签订的合同，微软不仅是OpenAI唯一的云服务器供应商，还是唯一有权将OpenAI模型转售给云客户的公司。然而，OpenAI声称，微软未能提供充足的服务器资源以满足其人工智能训练和运行的需求。如果允许亚马逊、谷歌等其他云服务提供商也参与转售OpenAI的模型，那么OpenAI的销售业绩有望进一步提升。
对于这一紧张局势，微软首席执行官萨提亚纳德拉（Satya Nadella）并未给出具体回应，但他曾表示，很难跟上OpenAI以及奥特曼的快速发展步伐。纳德拉在最近的一次播客访谈中提到：“奥特曼是一位杰出的企业家，拥有非凡的视野和宏大的抱负，他推进工作的速度让我不得不做出适当的调整，我们需要在特定的限制条件下找到平衡点。”他强调，这两家公司需要在这一过程中实现某种平衡。
目前尚无法确定微软是否会在云计算协议的独家条款上做出妥协，但OpenAI已经在尝试突破这一协议的界限，寻求与微软之外的云服务器供应商合作。例如，在得克萨斯州的阿比林，OpenAI正在与包括甲骨文在内的其他提供商进行直接洽谈，希望在明年中期获得他们人工智能服务器的支持，尽管微软仍然是该项目的主要客户。由于微软曾谈判获得了阻止OpenAI与其他云提供商达成合作协议的权利，因此OpenAI可能首先需要获得微软的批准才能继续推进这一合作计划。
另外，OpenAI还可能得到微软竞争对手的支持，以削弱微软在云服务方面的控制权。谷歌已经向美国监管机构提出申请，要求审查并试图打破微软与OpenAI之间的云计算交易，理由是这一协议存在反垄断问题。
挑战四：转型后股权比例
根据重新规划后的架构，OpenAI的非营利性组织预计将保留营利性公司至少25%的股份，这部分股份按当前市值估算，大约价值400亿美元。可以预见的是，微软的持股比例可能与此相当或更高。
通过这样的安排，OpenAI旨在履行其对非营利组织的法律承诺，即提供“公平市场价值”的资产。这意味着非营利组织将能够监督由奥特曼领导的营利性部门，并在确保微软、其他投资者以及员工获得合理投资回报之后，继续分享未来利润的权利。
一旦转型完成，OpenAI可能会考虑为非营利组织设立一个独立的董事会，以区别于现有的营利性组织董事会。同时，许多现任董事成员可能会成为新成立的营利性组织董事会成员。
若OpenAI最终成功转型为营利性公司，其进行首次公开募股（IPO）的门槛将大大降低。不过，OpenAI一直秉持开放态度，允许现有投资者、在职员工及离职员工出售其持有的股份，并计划在未来继续维持这一政策，这在一定程度上缓解了其急于进行IPO的压力。（科技新闻特约编译金鹿）
