前段时间,专注于快充技术和数码配件领域的闪极发布了一款售价低至999元的智能AI眼镜,想利用本土产业优势做中国的“Meta眼镜”。平心而论,999元的首发价格在智能眼镜品类确实相当有竞争力。
但在国产智能眼镜领域,打算挑战价格下限的品牌并不只有闪极一家。就在闪极发布“拍拍镜”后没多久,界环就发布了两款新设计的AI音频眼镜“时尚眼影”和“时尚腮红”,售价仅899元。
图片来源:界环
从产品的角度说,界环的“新品”并不是我们想像中那种新品:不同于市面上绝大多数智能眼镜品牌一体化的产品逻辑,界环眼镜采用的是模块化的设计。简单来说,界环的本体并不是整个镜架,而是可以拆卸的两个镜腿。
用户可根据自己的喜好,选择自己喜欢的“镜框”;镜腿的连接处也采用了快拆设计,方便用户自行搭配自己喜欢的设计。如果大家觉得这样的描述有些难以理解,那我们不妨打个比方其他品牌做的是一体化智能手表,但界环做的是智能表带,你可以给自己的智能表带搭配不同设计的表头。
换句话说,界环刚刚发布的“时尚眼影”和“时尚腮红”,本质上只是两款新的镜框,负责实现AI功能的智能镜腿并未迎来任何升级。
图片来源:界环
看到这里,可能有人觉得奇怪:Meta、闪极等品牌的智能眼镜的摄像头都集成在镜框中,部分光波导方案的产品更是将投影机藏在原生镜框里,界环是怎么将如此复杂的硬件集成在可拆卸的镜框中的呢?
答案非常直接:什么摄像头、光波导,这些功能我界环是一个都没有。
智能眼镜的“三阶段”:从听见到看见再到看懂
其实在界环的产品说明中,他们也多次强调自己是“AI音频眼镜”,而非Meta、闪击等品牌标榜的“AI拍摄眼镜”或“AI智能眼镜”。可能有人觉得“纯音频智能眼镜”不配称之为“智能眼镜”,但这其实是一个常见的误区。
图片来源:界环
抛开XREAL等从XR头显轻量化而来的所谓“眼镜”,单纯从狭义的智能眼镜定义来看,智能眼镜可以大致分为三类:只有音频+触控交互的音频智能眼镜、在音频智能眼镜基础上增加摄像头的拍摄智能眼镜、以及搭载光波导等技术的可视智能眼镜。
其中音频眼镜结构最为简单,本质上就是把蓝牙耳机拆开,将扬声器、麦克风、电池和蓝牙模块嵌到镜腿中。当然,考虑到眼镜的产品形态,音频眼镜中的扬声器通常是开放式耳机同款的椭圆扬声器,同时电池容量也大于一般的TWS耳机。由于产品设计并不复杂,这类音频智能眼镜在设计上更接近一般的眼镜,同时整机功耗更低,续航时间更长、重量也不容易失控,更容易被消费者接受。
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也正因音频智能眼镜技术简单,不少品牌都选择以音频智能眼镜作为进入智能眼镜行业额落脚点,比如知名音频品牌Bose在2019年就发布了Bose Frame智能音频眼镜,华为、小米等手机品牌也推出过相关产品。
但顾名思义,音频方案的智能眼镜在功能和交互形式上较为单一用户可以用语音或按键输入,但眼镜只能以语音的形式输出。
如果说纯音频智能眼镜是“听”,那拍摄智能眼镜就是在“听”的基础上,再加一个“拍”的维度。Meta和Rayban的合作眼镜、闪极的A1、甚至是早期的Snap的Spectacles都能算到这一品类中。
尽管拍摄智能眼镜只是多了一个摄像头,但从技术上讲,拍摄智能眼镜的复杂程度不亚于智能手机:考虑到信号稳定性,摄像头拍摄到的数据必须先保存在眼镜本体里,这意味着眼镜必须包含一套可以音频播放、语音交互、视频拍摄存储、无线传输的算力硬件。四舍五入来说,这就是一台高度定制的智能手机。
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事实上,不少品牌也确实用嵌入式Android的模式来开发拍摄智能眼镜,比如Mate。从好的方面讲,基于Android开发能降低前期硬件开发的成本和后期迭代的难度,但因基于Android开发,这类眼镜的续航表现较为普通。另外拍摄智能眼镜只不过是增加了拍摄这个“输入方式”,“输出”依旧要依赖音频交互或手机App。这类产品只能说为用户带来了新的使用场景,并未从根本改变眼镜交互的本质。
至于可视智能眼镜,这个就复杂了。说个让人意想不到的冷知识严格来说,可视智能眼镜才是最早的智能眼镜,刚刚提的音频、拍摄眼镜,其实是从可视眼镜上做减法而来的。从“智能眼镜”这个概念最早的技术原型和实验性产品看,所谓可视智能眼镜,其实是AR、HUD头显(军用飞行员头盔)经简化、民用化后的产物。
图片来源:魅族
而真正把可视化智能眼镜带到大众视野的,还得是2012年亮相的Google Glass。虽然它在体积、散热、续航等方面的表现让人堪忧,但Google Glass确实让普通人第一次直观感受到“眼镜可以在视野里叠加信息”的可能性。当然,现代的可视智能眼镜早就淘汰了Google Glass那老旧的的棱镜+微投影的光学方案,改用光波导方案了。
图片来源:Google
但无论这些可视眼镜用的是何种光学方案,由Google Glass定下的可视智能眼镜卡片交互逻辑仍持续至今。
加法和减法,智能眼镜到底该向何处去?
在我看来,这种做减法的产品逻辑,也是智能眼镜这一品类特殊的地方。眼镜不同于智能手表,对产品重量、续航表现有着更严格的要求。而移除摄像头和显示模块可以大幅降低整机功耗,显著延长续航时间。毕竟对用户来说,智能眼镜的续航尤其关键一天不戴手表没什么问题,但一小时不戴眼镜则寸步难行。
另外,现代AI模型在语音交互方面的进步也显著提升了纯语音交互的可用性。不同于曾经的“蓝牙耳机”时代,如今主打AI的音频眼镜普遍开始搭载“眼镜端”AI,将部分强时效指令放在眼镜上处理,降低对手机的依赖,而低功耗的DSP芯片也允许语音助手长期在线。其实从交互方式上,就连最复杂的“可视智能眼镜”,在交互时也保留了完整的语音控制。
图片来源:魅族
更重要的是,智能眼镜从一开始就没有像AI Pin那样想要“取代手机”,与手机共存的特性让智能眼镜可以将高强度交互留给手机,只在眼镜上执行简单的语音交互。这样的交互方式和智能手表类似,但眼镜的麦克风和定向扬声器在语音交互方面有着更大的优势。
诚然,“减法”意味着智能眼镜必须牺牲特定的功能。Meta、闪极等拍摄智能眼镜尚且还能临时充当运动相机,拍摄第一视角的视频素材,或给手机App里的多模态模型“充当眼睛”。而界环这类纯音频交互的产品,其智能化充其量也只能做到“AI真无线耳机”的水平。
但从用户的角度看,界环最低650元的售价,确实也就是一个高端开放式真无线耳机的水平,甚至比不少头部品牌的开放式耳机还要便宜。换句话说,界环的竞品从来都不是其他智能眼镜,而是用智能眼镜的形态去挑战开放式耳机的市场。
图片来源:雷科技
可以肯定的是,随着智能眼镜品类的流行,智能眼镜取代开放式耳机的情况还将越来越普遍。而对拍摄、可视智能眼镜来说,音频智能眼镜也是吸引用户进入智能眼镜生态的契机。随着电池技术的进步,未来智能眼镜还将进一步瘦身。而当拍摄、可视智能眼镜能在舒适度和价格赶上音频智能眼镜时,音频智能眼镜也将功成身退,为智能眼镜留出更大的舞台。
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