当地时间11月12日，Alphabet旗下的无人驾驶出租车(Robotaxi)公司Waymo宣布，其出租车服务Waymo One现在对洛杉矶的所有用户开放。这是该公司迄今为止最大规模的扩张，也标志着这项业务迎来了快速增长阶段。该公司表示，自今年3月份开始在洛杉矶向公众提供无人驾驶出租车服务以来，已有近30万人加入了它的预约名单，这表明了强烈的服务需求。
据加州公用事业委员会披露的数据，今年8月，Waymo One无人驾驶出租车在旧金山市总共完成了27.35万次由乘客付费的商业订单，平均每天接单约8823次。
▲Waymo One无人驾驶出租车
与此同时，旧金山都会圈交通管理局的数据显示，该市传统出租车的平均每日接单量在今年8月约为5784单，到了今年10月更是下滑到5344单，而在疫情之前的2019年，旧金山市传统出租车平均每天接单能超过1.2万单。
也就是说，在加州重点开展自动驾驶上路测试的旧金山市，无人驾驶出租车的日均订单量已经超过传统出租车，标志着一个历史性节点的诞生。而且据统计，即使在繁忙的纽约市，一名出租车驾驶员平均每天大概只能接到11单，而一辆Waymo One无人驾驶出租车每天的接单量超过18单，使用效率极高。
Waymo One无人驾驶出租车目前已升级到第五代，采用的车型是美洲豹I-PACE，有非常宽阔的空间，一次最多能容纳4名乘客，车上的大屏幕会给乘客实时展示行进路线地图。Waymo One也和旧金山市开展合作，新能源车型所用的电力都从旧金山市清洁能源系统中采购。此外Waymo One的App支持多国语言，而且会主动为外国游客推荐旧金山的地标景点。Waymo One自己统计称，大约30%的订单目的地都是餐馆、酒吧、游乐场所等，拉动了当地消费。
报道称，Waymo One的车费大体等同于传统出租车和Uber等传统网约车的订单价格，不过在“消费文化”浓重的美国，乘客更倾向于选择Waymo One，因为无需给司机打赏小费。
Waymo公司的前身最早可追溯到斯坦福大学人工智能实验室的一支赛车队，2009年该团队被正式收编为“谷歌无人驾驶项目”。2015年，谷歌公司宣布完成了“全球第一次在公开道路上的无人驾驶”。2016年，Waymo从谷歌被剥离出来，仍由谷歌母公司Alphabet控股。2022年起，Waymo公司在亚利桑那州凤凰城和加利福尼亚州旧金山开展大规模商用无人驾驶出租车的试点，很快Waymo One受到旧金山乘客的欢迎，订单量呈现逐月上涨的增长态势。
▲Waymo One无人驾驶出租车
不过在迅猛的发展速度之下，Waymo One也爆发过不少负面新闻。2023年5月，一辆Waymo One无人驾驶出租车在路上撞死了一只狗。今年2月，两辆无人驾驶出租车又先后在高速公路上撞上同一辆被拖拽前行的汽车，导致Waymo公司一口气召回了400多辆车辆。当年旧金山的一个民间组织“安全街道抗议者”发起了抗议活动，他们用交通锥围住Waymo One车辆，不让它们上路行驶，以“守护街道的安全”。
此外也有乘客反馈过，Waymo One配备的激光雷达似乎不能很好地识别地面的坑洼，也无法读出人类（主要是交警）做出的手势信号。
红星新闻记者 郑直 综合财联社（牛占林）
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