智东西（公众号：zhidxcom）
编译 | 汪越
编辑 | 漠影
智东西10月30日消息，据《华尔街日报》报道，据知情人士透露，大模型独角兽xAI正寻求筹集数十亿美元的资金，若谈判顺利，这家由特斯拉CEO埃隆马斯克创立的AI初创公司估值有望突破400亿美元（约合人民币2880亿元），直逼3000亿元人民币大关。
与此同时，xAI在美国田纳西州孟菲斯建立的数据中心已初具规模。该数据中心宣称全球最大，用于训练xAI的AI模型Grok的新版本。为加速AI模型训练，马斯克本周一宣布将数据中心内的GPU数量从10万个增加到20万个。
为了进一步推动xAI的发展，马斯克不仅调动了旗下特斯拉的技术人才，还将数千个GPU从特斯拉转移至xAI，以此强化其AI运算能力。此外，xAI正与特斯拉探讨深度合作的可能性，包括技术共享以及为特斯拉的自动驾驶系统和其他创新功能提供支持。
▲特斯拉CEO埃隆马斯克（来源：华尔街日报）
一、xAI、OpenAI、Perplexity等AI创企加速融资，估值飙升
今年5月，xAI宣布完成了一轮60亿美元（约合人民币432亿元）的融资。这笔融资使得这家AI初创公司估值达到了240亿美元（约合人民币1728亿元），从而成为OpenAI之外，估值排名第二的AI初创企业。
据知情人士透露，xAI正寻求在新一轮融资中募集数十亿美元的资金，此举或将使其估值攀升至400亿美元（约合人民币2880亿元）。目前，资金谈判仍处于初级阶段，意味着相关条款可能发生变化，甚至谈判有可能终止。针对此事，xAI的代表尚未作出回应。
硅谷几家知名的AI初创公司正以惊人的速度筹集资金，以支持其技术开发及运行所需的高密度计算资源。本月早些时候，ChatGPT背后的企业OpenAI完成了一轮高达66亿美元（约合人民币452.8亿元）的巨额融资，使其估值飙升至1570亿美元（约合人民币10676亿元），创下美国历史上最大规模的私人融资记录。
此外，一些AI初创公司正试图借OpenAI巨额融资的东风。据《华尔街日报》近期报道，AI搜索初创公司Perplexity正在洽谈新一轮融资，目标是将自身估值翻一番多，达到约80亿美元（约合人民币560亿元）。Perplexity在过去一年内迅速完成了三轮融资，这一速度即便是按照硅谷的标准衡量也相当惊人。今年1月，该公司的估值为5.2亿美元（约合人民币36.4亿元），而到了夏季，其估值已增至30亿美元约合人民币210亿元）。
这些AI初创企业在彼此间激烈竞争的同时，也在与谷歌和Meta等大型上市公司展开较量。这些科技巨头正将现有业务的利润持续注入AI领域。
二、追赶OpenAI和Google，xAI数据中心GPU数量增至20万个
2023年7月，埃隆马斯克创立了xAI，表示希望打造一款追求真实的AI系统。自成立以来，xAI一直在努力追赶行业领导者如OpenAI和Google。
2023年11月，xAI正式发布了其首款AI聊天机器人Grok，该机器人能够通过马斯克旗下的社交平台X实时获取信息。作为X Premium+服务的一部分，用户可以每月支付16美元或每年支付168美元来使用Grok。
今年8月，xAI为Grok增加了图像生成功能，该功能由德国AI图像生成初创公司Black Forest Labs提供技术支持。但是，由于部分用户利用Grok生成了诸如美国前总统唐纳德特朗普和副总统卡玛拉哈里斯接吻的敏感图像，这项功能在网上引发了强烈反对。
▲在X上流传的美国前总统唐纳德特朗普和副总统卡玛拉哈里斯的AI图像（图源：路透社）
截至上周，X Premium+订阅服务仍是xAI唯一的公开收入来源，其中包括了Grok聊天机器人的使用。不过，xAI上周发布的一款工具允许开发者利用Grok构建应用程序，进一步拓展了其盈利渠道。
此外，xAI在美国田纳西州孟菲斯建立了一个数据中心，并声称这是全球规模最大的数据中心之一，主要用于训练其AI模型Grok的新版本。马斯克在本周一宣布，xAI计划将其位于孟菲斯的数据中心中的GPU数量从10万个增加到20万个，以加速AI模型的训练过程。
三、马斯克围绕xAI调动资源，从特斯拉转移数千个GPU
为了使xAI能够在AI竞赛中迎头赶上，马斯克正在整合其旗下其他公司的资源，包括人才、数据和技术硬件。
据《华尔街日报》报道，截至8月份，xAI已经招聘了至少11名之前在特斯拉工作的员工，其中有6人曾是特斯拉Autopilot团队成员，专门从事AI驱动的自动驾驶技术的研发。此外，马斯克还将数千个英伟达GPU从特斯拉转移到了xAI和X平台。xAI能够利用来自X平台的数据训练其AI模型。
今年9月，xAI与特斯拉讨论了一项交易。根据提议的协议，xAI将为特斯拉的全自动驾驶（Full Self-Driving）系统提供技术和资源支持，并获得特斯拉的部分收入。据消息人士透露，除了FSD系统外，xAI还将协助特斯拉开发其他功能，例如在其电动汽车中集成类似Siri的语音助手，以及为人形机器人Optimus提供软件支持。
然而，此举引发了特斯拉股东的关注。据《华尔街日报》报道，至少已有三位特斯拉股东提起诉讼，要求阻止马斯克将特斯拉资源与xAI共享的行为。目前，这些诉讼正在美国特拉华州衡平法院审理之中。
对于上述情况，马斯克、特斯拉、xAI以及X平台均未作出回应。
结语：人才、资源、算力加码，马斯克让xAI发展提速
训练前沿AI模型需要大量的算力已成为行业共识，这也是xAI斥巨资建设超级数据中心的战略意义所在。随着GPU数量的大幅增加，xAI不仅能够加速其AI模型Grok的迭代与优化，还在日益激烈的AI竞赛中占据了更有利的位置。
马斯克旗下各公司之间的资源协同效应愈发明显，无论是技术人才的流动还是硬件资源的共享，都为xAI提供了坚实的支撑。
随着xAI新一轮融资的推进，科技行业在构建生成式AI技术方面的竞争将进一步加剧。这场竞赛不仅是对企业资金和技术实力的考验，更是对AI技术未来发展方向的探索与布局。
来源：《华尔街日报》
