财联社4月16日讯(编辑 史正丞)随着全球顶级科技巨头纷纷敞开钱包投资人工智能(AI),一场有关算力的军备竞赛正在跑步进入白热化的状态。
最新的信号来自于谷歌AI业务负责人、DeepMind首席执行官德米斯哈萨比斯(Demis Hassabis)。他在本周一出席TED温哥华大会时,就被公开问到有关微软“星际之门”超级计算机的事情。
千亿美元?谷歌也出得起
有关微软的超算计划,财联社之前也报道过。简单来说,3月底时有媒体爆出了微软与OpenAI的数据中心投资计划,整个项目分成5个阶段,目前已经进入第3阶段,预估总投入金额将达到1150亿美元。
其中最为关键的是,接下来第四阶段和第五阶段都会有新的超算投入使用,预估的上线时间点分别为2026年和2028年。而第五阶段的超算也是微软在2030年前规划建设的最大超算,代号叫做“星际之门”(Stargate)。
作为直面微软的竞争对手,谷歌AI业务掌门在周一被直接问到“如何看待微软和OpenAI的算力投资计划”。
对此,哈萨比斯颇为自信地表示:“我们不会谈论具体的数字,但我认为随着时间推移,我们的投资金额会超过那个数字(1000亿美元)。”
更为关键的是,哈萨比斯特别强调,谷歌母公司Alphabet拥有比竞争对手更强大的算力,这里的对手自然也包括微软。他进一步表示,这也是DeepMind在2014年与谷歌合作的原因之一,因为他们知道为了实现通用人工智能,肯定需要大量的计算资源。
哈萨比斯总结称:“这就是已经发生的事情,谷歌曾经拥有、且仍然拥有最多的计算机”。
AI巨头的困扰
坐拥全球顶级算力的同时,谷歌也是AI巨头中麻烦最多的一家。
与微软与OpenAI“一个出钱、一个出力”不同,现在谷歌的AI事业部是在1年前刚刚重组的。
去年4月20日,谷歌和Alphabet CEO桑达尔皮查伊宣布将公司旗下谷歌大脑与DeepMind合并,统一为谷歌DeepMind。不过双方此前在内部扯皮、抢算力资源结下的梁子,并没有因此消弭,组织内部的冲突持续不断。
甚至也有媒体报道称,哈萨比斯本人也对“无意义的组织沟通”和人才流失感到头痛。所以近来他也重整旗鼓,进行了一些组织变革,让更多负责不同领域AI研究的高管直接向他汇报工作。同时在哈萨比斯的要求下,Alphabet也同意改善AI研究人员的薪酬待遇。
巨头相争 英伟达吃饱
虽然各大科技巨头对于自己手头有多少算力一直讳莫如深,但科技巨头“一年百亿美元”的算力支出显然是正常范围,这一点从英伟达的财报中不难看出。
作为AI加速器的全球龙头老大,过去一年里英伟达的数据中心业务季度营收从40亿美元蹿升至180亿美元。公司明确表示,现在的“需求远远超出供应能力”。