马斯克（Elon Musk）旗下太空探索公司SpaceX美东时间周二晚间发射首批支持移动通信的卫星，美国电信运营商T-Mobile是这六颗卫星的合作方。届时，星链旗下卫星系统将像太空中的电信塔一样向现有手机提供服务，而不是使用专门的通信设备。
SpaceX目前正致力于为偏远地区提供更多信号，该公司2022年8月就宣布将提供直连手机服务。本次发射的Starlink卫星将像太空中的手机信号塔一样运行，它们将直接适配现有手机，在传统手机信号微弱或没信号的地区实现短信功能，而不再需要使用专门的设备。SpaceX的高级质量系统工程经理凯特泰斯在周二的网络直播中表示，这些卫星随后将能够提供语音和数据服务。
SpaceX上个月获得美国政府的批准，进行名为“直连手机”（Direct to Cell）的服务测试。马斯克在社交媒体网站X上发帖称，该服务“将允许在地球上任何地方进行手机连接”，不过他补充说，由于技术限制，“与现有的陆地移动网络没有实质性的竞争力”。
目前，各大电信公司正在竞相争夺卫星通讯市场，提供连接到普通消费者手机的电话服务。SpaceX正在与T-Mobile合作，而AT&T则与卫星运营商AST SpaceMobile Inc.合作。此前，苹果的iPhone已允许用户通过卫星向急救人员发送短信，并在没有蜂窝网络覆盖的区域报告紧急情况。
此外，SpaceX将与世界其他地区的运营商合作，包括澳大利亚的新加坡电信有限公司（Optus）、瑞士的Salt Mobile SA、加拿大的Rogers Communications Inc.、新西兰的One New Zealand Group Ltd.、智利和秘鲁的Empresa Nacional de Telecomunicaciones SA以及日本的KDDI Corp.。
据报道，Starlink预计今年总销售额将达到约100亿美元，超过其火箭发射业务，并占据总销售额的三分之二。此前有报道称，马斯克正考虑于2024年内，让快速增长的Starlink卫星业务进行IPO。
