2022年11月30日，生成式人工智能应用ChatGPT首次发布。该应用在短短1年内风靡全球，掀起一场生成式人工智能的技术浪潮。该应用的横空出世让国际社会意识到人工智能革命并不遥远。一年来，以生成式人工智能为代表的新一代人工智能技术持续演化，快速渗透到社会的各个领域，也由此引发新一轮全球范围内的人工智能大讨论。这场讨论迄今仍在进行之中，尚未形成主流性、结论性的意见。讨论主要围绕事关人类社会未来的三个重要问题。
一是人类文明与人工智能的关系。生成式人工智能可通过非专业化的指令直接创建新的内容和想法，这比以往的人工智能更像人类。这一特性引起人工智能是否会挑战人类意识地位的担忧。一方认为，生成式人工智能所生成的内容仍然基于人类知识及人类创造的算法，其智能程度无法突破“图灵测试”，仍将主要服务于人类社会。另一方认为，即便人工智能无法达到“强人工智能”程度，也可通过模仿人类的方式破坏社会秩序，干扰人类文明的发展。IMF副总裁戈皮纳特称，新一代人工智能可能瓦解社会共识和人类的共同情感。
二是人工智能能否被管理，如何管理。生成式人工智能具有更强的去中心化特征。过去一年，“大模型”在多个国家涌现。虽然中国、美国、欧盟等主要经济体均采取了一些治理措施，但危险性的生成式人工智能应用仍时有出现，成为各类网络犯罪的新工具。这一现实不禁让科学界产生疑问，即人工智能能否像以往的技术一样得到妥善管控和治理。一些科学家认为，人工智能技术有更强的适应性，约束其发展应用“只是神话”。全球多名人工智能顶尖科学家多次发表公开声明，要求暂停“更先进人工智能的训练”，以便人类社会全面评估其风险。
三是人工智能对提高人类福祉究竟有利还是有害。2023年夏天，描写核物理学家奥本海默的传记片上映。该片导演诺兰在接受采访时称，当前的人工智能与核武器有相似之处，研发人员的技术狂热将会伴随对负面风险的反思。国际电信联盟秘书长马丁称，理想情况下，人工智能将帮助人类治疗癌症和阿尔茨海默症等疾病，加强清洁能源生产，提高作物产量。但她也表示，“一个反乌托邦的未来也有可能出现”：人工智能摧毁就业机会，并让虚假信息不加控制地传播，或者只有富裕国家才能从这项技术中获益。
上述讨论表明国际社会对于人工智能的“蜜月期”似乎已经结束，该技术的竞争时代已经开启。未来的竞争将主要发生在三个层面：
其一是国家间的竞争。11月29日，美国几名众议员提出一项关于人工智能的立法倡议，要求全面监管美国企业对中国人工智能领域的投资。这凸显出美国一些政治精英对中美人工智能竞争的立常未来，还会有更多的国家把人工智能视为一项战略性技术，不会让渡其发展资源。
其二是国家内部的竞争。这场竞争将主要发生在企业之间及企业与劳动者之间。人工智能带来的就业替代和人力资本贬值正在成为现实，将加剧一些国家业已存在的社会矛盾。在近期轰动全美的汽车工人大罢工中，减缓人工智能生产带来的就业替代即成为工会的重要诉求之一。从上世纪早期的“装配线”革命看，这种竞争失控可能造成企业倒闭和失业潮。
其三是人工智能算法与人类思维的竞争。经过海量信息预训练的生成式人工智能在提供结构化信息、提供解决方案、发现关联等逻辑思考中具有巨大优势。但同时，此类技术的产生内容缺乏情感共鸣，风格千篇一律，尚无法替代人类的直觉、创意和潜意识涌现。然而，人工智能可以用快速的反应和模拟仿真掩饰其在思维能力上的不足，从而欺骗人类的认知和情感。这场思维较量将主要发生在仿真人类思维与真实人类思维之间。
上述三个层面的竞争将让国家政府的角色显得愈发重要。正如已故美国思想家基辛格所说，一个有效的协调机制是确保人工智能更多有利于人类社会的基矗上述竞争产生的问题难以通过人工智能业内自行消化解决，它们需要更加有力的公共部门介入来担任“看门人”。在此背景下，中美两国在人工智能领域的沟通就显得尤为关键。（作者是中国现代国际关系研究院美国研究所所长助理）
