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微软在下月全球开发者大会中有望推出自主开发的AI芯片雅典娜，该芯片的开发始于2019年。
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微软在云计算领域的主要竞争对手亚马逊、谷歌早已推出了自主开发的人工智能芯片。
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雅典娜只是微软与英伟达谈判时的筹码，该公司仍在权衡是否向云客户提供雅典娜。
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除去雅典娜之外，微软还在同AMD积极合作，可能会采用人工智能芯片MI300X。
科技新闻讯 10月7日消息，知情人士周五透露，微软计划在下个月举行的年度开发者大会上推出该公司首款人工智能芯片。由于需求激增，人工智能芯片一直供不应求。推出自主开发的人工智能芯片，是微软多年来的努力，能够有助于该公司减少对英伟达设计的人工智能芯片的依赖。
与英伟达的GPU类似，微软的这款芯片专门为训练和运行大型语言模型的数据中心服务器设计。该公司的数据中心服务器目前使用英伟达的GPU为云客户提供先进的大型语言模型，包括OpenAI和Intuit，以及支持微软生产力应用程序中的人工智能功能。
据悉，微软和OpenAI员工组成的小组一直在测试微软人工智能服务器芯片。外媒在今年4月报道微软正在开发代号为雅典娜（Athena）的人工智能芯片，但尚不清楚它的正式名称。按照微软的计划，该公司将于11月14日在西雅图召开Ignite大会，届时将正式公布这款人工智能服务器芯片的名称。
通过推出雅典娜，微软将在本质上赶上已经开发出自有人工智能服务器芯片的亚马逊和谷歌，以及英伟达。知情人士称，微软希望其A雅典娜芯片可以与市场中一直供不应求的英伟达H100 GPU相媲美。目前尚不清楚微软到底是如何比较这两款芯片的性能。几家从事人工智能芯片开发的公司声称，他们的硬件在价格和性能方面比英伟达的更有价值，但人工智能开发者在很大程度上更喜欢英伟达的GPU，因为他们一直在使用该公司的Cuda软件，该软件可以加快运行在GPU上的应用程序的速度。截至目前，微软、英伟达及OpenAI均对此报道未予置评。
微软在2019年左右开始开发其人工智能芯片。之前几年，微软在云计算服务领域的主要竞争对手谷歌和亚马逊已经开始人工智能芯片的开发。同样在2019年，微软宣布向OpenAI投资10亿美元，这笔交易要求这家人工智能初创公司只能使用微软的Azure云服务器。
知情人士称，当微软开始与OpenAI进行更密切的合作时，它发现购买GPU来支持初创公司、Azure客户和自己的产品的成本太高了。据悉，虽然微软在开发雅典娜芯片，但该公司已从英伟达订购了至少数十万颗GPU来支持OpenAI的需求。
就OpenAI而言，它可能最终会试图减少对微软和英伟达芯片的依赖。OpenAI网站上的几个招聘信息表明，该公司正寻求通过招募帮助其评估和共同设计人工智能硬件。一名直接了解该项工作的人士透露，OpenAI此前曾试图雇人来确定它是否应该设计自有人工智能芯片。本周五有报道称，OpenAI高管已在讨论设计一款人工智能芯片。
微软和其他云提供商普遍表示，他们不打算停止购买英伟达的GPU。但是，如果他们能够说服云客户使用更多配置自主开发芯片的服务器，而不是英伟达GPU支持的服务器，从长远来看，这可以为他们节省资金。与此同时，它可以帮助他们在与英伟达的谈判中获得一些优势。
亚马逊和谷歌已经将其人工智能芯片作为其云业务营销战略的关键部分。亚马逊对OpenAI竞争对手Anthropic的投资包括一项条款，即Anthropic将使用亚马逊名为Trainium和Inferentia的人工智能芯片。谷歌云表示，人工智能图像开发商Midjourney和Character AI等客户使用该公司的张量处理单元。
知情人士称，尽管雅典娜芯片在微软开发者大会上的首次亮相可能表明，该公司正在寻求吸引未来云客户的兴趣，但微软内部仍在权衡是否将自主开发的芯片提供给Azure cloud客户这一问题。雅典娜芯片只是微软试图避免被英伟达的GPU彻底捆绑的方法之一。据知情人士称，微软还在AMD即将推出的人工智能芯片MI300X上与该公司密切合作。（无忌）
