出品 | 创业最前线
作者 | 蓝齐
编辑 | 闪电
美编 | 邱添
审核 | 颂文
175年前，美国加洲掀起了一股“淘金热”，一个男孩偶尔撞见一块重达8千克的大金块，后来被他父亲以不足它价值千分之一的价格卖掉；同样的情形在1829年的美国佐治亚洲上演。此后，工人、农民、海员甚至传教士，前仆后继地赶来淘金。
淘金，看起来前景美好，但能真正淘到的并不在多数。于是，有人另辟蹊径，干起了卖水、卖酒、贩马、撑船等营生。后来，这些人被称为“卖水人”。
卖水人的本质在于服务他人，满足已形成规模或未来将形成规模产业的新需求。
今天，随着智能汽车的发展，对从技术研发到零部件的需求也呈指数级增长，当来势汹汹的造车新势力们挤满整个赛道时，一些默默耕耘的供应链企业选择立足于自身的资源、赚自己能力范围内的钱，成为智能汽车时代的“卖水人”。
无论智能汽车的市场多广阔，能在多大程度上改变人们的出行习惯，其终究要落在汽车每一个真真实实的零部件如座椅、轮胎之上，也会落在这些零部件背后的人工智能能力之上，如自动驾驶域控制器、智能前视摄像头、自动驾驶相关研发服务等。
在庞大需求支撑下，自动驾驶领域迎来了大发展。在发表于8月7日的报告中，汇丰分析师Yuqian Ding、Li Yang等人表示，中国电动汽车行业已经准备好迈向新阶段，自动驾驶技术对中国电动汽车影响就如同2010年的iPhone 4对苹果和智能手机市常
汇丰认为，随着电动汽车日益商品化，差异化软件将成为车企重要的竞争优势，其中自动驾驶功能将成为市场接下来的焦点。
在这样的背景下，自动驾驶领域“卖水人”知行科技的上市动作，是水到渠成，更是顺势而为。随着行业的发展趋势日渐明朗，其想象空间也在进一步扩大。
1、万亿市场大市场“卖水”，与大象共舞
“卖水”市场的大小取决于淘金者的多少，以及淘金领域的市场空间。
自动驾驶是近年来非常热门的领域，是一个增速非常快的市常近年来，受到政策和市场的双重推动，自动驾驶产业加速落地，产业链基础配套设施和市场开发也日趋成熟。
成立于2016年的知行科技，是其中比较有代表性的一家。2023年9月11日，知行科技披露通过港交所聆讯后的资料集，拟主板挂牌上市。
在“智驾之城”苏州，行业发展极为繁荣，图达通、智加科技、九识智能……此时递交招股书的知行科技极有可能成为苏州引入的这些自动驾驶公司中的第一股。
这里不得不说“卖水人”的好处。作为自动驾驶域控制器提供商，合作方销量好，知行科技就受益。比如在市场上，合伙伙伴极氪、奇瑞、东风卖得好时，知行科技的收入也将水涨船高。
图 / 摄图网，基于VRF协议
招股书显示，2020年至2022年，知行科技的营收分别为0.48亿元、1.78亿元和13.26亿元，复合年增长率为427.2%。今年第一季度，知行科技的营收从2022年同期的1.56亿元增加超130%至3.60亿元。
这样的增速让业界震惊。也注意到一个现实，那就是造车和自动驾驶公司还不赚钱，但作为“卖水人”的供应链企业们，明显已经稳了。
从长远看，汽车产业的“长周期、重技术”属性不会改变。在研发层面，新车的研发周期普遍长达3-5年，硬件领域涉及的零部件多达数万个，软件领域牵涉的技术单元也是越来越多。因此，对于车企的技术公司而言，产业协作和优势互补是必由之路。
这也意味着，在自动驾驶产业构筑的产业生态开放合作平台中，也将持续创造出更多的商机。知行科技，正是在这一过程中吃到红利的玩家之一。但“吃红利”这件事，本身也并非易事。
2、持续加固的技术壁垒
“卖水人”看起来没有门槛，但其实难度不校对于知行科技而言，想要在这个万亿市场中继续与大象共舞，持续加固自身技术壁垒以满足合作伙伴的需求，成为过去和未来的主旋律。
自动驾驶域控制器，是知行科技最为核心的产品，同时也是自动驾驶系统的核心部件，作为自动驾驶解决方案的大脑，融合并处理来自汽车传感器的数据，以作出自动驾驶决策并触发车辆中的执行器。
弗若斯特沙利文的报告显示，按2022年销售自动驾驶域控制器产生的收入计，知行科技是中国第二大第三方自动驾驶域控制器提供商，市场份额为26.2%，仅次于德赛西威。
在知行科技CEO看来，科技革命催动着汽车产业的产品变革，也带来了新的消费需求。智能驾驶逐渐进入下半场，关键技术、产品、合作，是决定本土供应商能否胜出的关键。
智能汽车是一个非常大的行业，行业里包括了众多的细分产业。知行科技是其中一个环节。“我们还是要把重心放在关键技术的创新上。
作为本土供应商我们的创新一方面要贴合场景，另一方面也要贴合消费者的需求，同时我们希望行业中的不同细分赛道的企业能够积极合作，共建一个良好的生态系统。”宋阳对于知行科技的发展道路格外坚定。
基于这一原则，知行科技建立起的产品矩阵，可以适应不同客户的需求。
比如在早期，知行科技是一家做自动驾驶软件和算法的公司，经过不断发展，逐渐转向研发不同级别的自动驾驶算法与产品”改为“转型成为算法、中间件、硬件结合的软硬一体化公司。
2023年，知行科技量产交付了全场景域控制器iDC Mid，给行业不断提供高技术的创新产品。
往前追溯，可以看到，过去7年知行科技的产品矩阵正日渐丰富。如研发了自己的域控制器，包括记忆泊车、自动泊车、360全景等多个功能，同时支持更高阶的导航辅助驾驶的功能；在智能驾驶的摄像头领域，知行科技研发了iFC系列，目前已迭代多次，最新款的产品像素与视角都有了很大提升。
为了满足多档价位车辆的需求，知行科技既有单V（摄像头）实现自适应巡航、自动跟车的简单版方案，也有11V（摄像头）的高性能产品方案，能够为OEM客户提供自动驾驶功能，包括城市NoA、高速公路NoA、HPA、RPA及APA等指定ODD。
创新和研发，离不开持续的投入。从招股书中的数据，可以明显看到知行科技对研发的重视。
数据表明，知行科技的研发开支由2020年的4410万元增至2021年的5490万元，并进一步增至2022年的1.04亿元，分别占2020年、2021年及2022年收入的92.6%、30.8%及7.8%，及由截至2022年3月31日止的人民币1990万元增至截至2023年3月31日止三个月的4850万元，分别占同期收入的12.8%及13.4%，在研发方面的持续投资导致多种新的自动驾驶解决方案及产品的量产。
3、商业化正在加速，未来前景广阔
自动驾驶，技术是关键，但自动驾驶企业想获得长期高速增长，还需要在商业化层面下功夫。在这一点上，知行科技是一个值得借鉴的样本。
据招股书披露，2020-2022年公司营收分别为0.48亿元、1.78亿元、13.26亿元，复合年化增长率高达427.2%。
在「界面新闻创业最前线」看来，知行科技这一成绩，与其基于技术优势打造的丰富产品矩阵相关。如此，知行科技不仅获得老客户的认可，更能不断扩大自己的“朋友圈”。
其招股书中也表明，截至最后实际可行日期，知行科技已获得与15家知名OEM客户相关的定点函。2023年知行科技新产品iDC Mid量产交付，而知行科技已收到来自不同OEM的六份有关iDC Mid的定点函。
在业界看来，这不仅标志着知行科技的自动驾驶技术得到市场的充分认可，也标志着其在自动驾驶域控制器领域取得了新突破。同时，更是其商业化加速的又一力证。
图 / 摄图网，基于VRF协议
随着“朋友圈”的扩大，“新朋友”的加入，知行科技未来的财务表现，或将更值得期待。
4、结语
如果说上一轮汽车的争夺战是新能源，那么当下新能源汽车的竞争重点则在智能化上。作为自动驾驶的中游企业，知行科技在行业整体迅猛发展的过程中，早已先于同行步入“快车道”。
全球自动驾驶域控制器的市场规模由2019年的人民币5亿元增长至2022年的人民币165亿元，复合年化增长率为211.2%，预计2026年将达到人民币1,154亿元，复合年化增长率62.6%，一数据再次向外界证明，行业空间还在持续扩大，顺势而为的知行科技，未来大有可为。
