【环球时报驻美国特约记者 张思思环球时报特约记者 甄 翔】马斯克携初创企业xAI重新杀回人工智能（AI）赛道，为本已沸腾的人工智能产业竞争再添一把“旺火”。在OpenAI成功推出人工智能聊天应用ChatGPT，并获得巨额融资后，微软、谷歌、苹果等美国科技巨头都在大张旗鼓投入人工智能技术。少数头部玩家激烈“内卷”引发人工智能巨头垄断的质疑。马斯克表示，创立xAI就是为阻止人工智能领域出现“一家独大”的局面。
马斯克 资料图 （图源：视觉中国）
各大巨头加速卷入竞争
不仅是马斯克，美国科技巨头都在瞄准OpenAI，微软、谷歌、亚马逊等已大张旗鼓投入人工智能技术。据美国科技网站The Verge 19日报道，Meta公司将旗下的大语言模型LLaMA 2开源，商业和研究机构可免费使用，此举意在跟OpenAI旗下免费使用的人工智能应用展开正面竞争。与此同时，美国芯片巨头高通公司宣布将同Meta公司合作，从2024年起为笔记本、手机和头戴设备提供LLaMa支持，从而实现人工智能应用无需云端服务支持。
其他巨头也在高歌猛进。微软的一种生成式人工智能已经打破了ChatGPT的速度纪录。上个月，谷歌发布了一套人工智能工具，包括电子邮件、电子表格和各种文本等。此前被认为稍显落后的苹果19日也被彭博社爆出在开发“阿贾克斯”人工智能技术，并创建聊天机器人“苹果GPT”。该消息发布后苹果股价一度蹿升2.3%达创纪录的198.23美元。
“当前美国的几家科技巨头正在围绕人工智能展开激烈竞争。”清华大学教授、新闻学院元宇宙文化实验室主任沈阳对《环球时报》记者分析称，人工智能大模型竞争分为几个层面竞争，第一个层面是芯片层面，例如高通和Meta的合作；第二个层面是操作系统层面，这里主要涉及微软、谷歌和苹果，其中微软既入股OpenAI，又与Meta合作，谷歌主要依靠自身的安卓系统，苹果目前稍显落后，但也会依靠自己的系统；第三个层面是应用软件的竞争，包括社交媒体应用，以及office软件应用；此外还有在内容层面上的竞争。
“被两三家实体垄断的风险”
有分析注意到，人工智能产业的头部竞争，已经成为硅谷巨头的内部游戏。马斯克新成立的xAI将从谷歌、微软、OpenAI和特斯拉招募有行业经验的人士，这不禁令人产生了未来头部AI人才均“出自同门”的担忧。
“科技巨头的垄断是一件坏事，人工智能巨头的垄断则会更糟。”《纽约时报》本月以此为题发表的分析文章认为，OpenAI、微软、谷歌等少数头部企业在“塑造人工智能主导的未来”方面占据很大领先优势，这不是好消息。
报道称，目前谷歌和微软领先其他竞争对手。鉴于人工智能可能会对就业、隐私和网络安全造成巨大伤害，在没有外部强制保护的情况下，这些公司取得的人工智能进展令人担忧。从20世纪90年代开始，互联网提供了更低成本的表达意见的方式。但随着时间的推移，沟通渠道集中到了包括脸书在内的少数人手中。
xAI旗下员工凯尔科希克在社交媒体上参加对话活动时，直言人工智能已经出现垄断现象。凯尔科希克此前曾就职于OpenAI，他认为人工智能面临的最大风险是整个产业“被两三家实体所垄断”，解决这个问题的办法就是引入竞争。
“人工智能领域竞争的好处主要有以下几点：一是多家机构寻求不同的科研发展路径，会推动科技的多样化；二是多家机构在竞争中能相互促进，推动各机构不断强化科技实力，同时也能相互监督，面临瓶颈时能被及时发现；三是通过竞争能加速找到高效的人工智能商业化途径。”凯尔科希克这样分析。
人工智能模型培训需要海量资本投入，这导致有实力加入人工智能赛道的机构有限。国际高科技产业研究机构集邦科技在报告中分析称，OpenAI训练人工智能产品时，需要数万颗英伟达A100芯片的算力，而这款高端芯片的售价在每片1万美元左右，且供不应求。
国盛证券在一份人工智能产业分析报告中估算，ChatGPT训练一次的成本约为140万美元，对于一些更大更高级的人工智能模型，训练成本介于200万至1200万美元之间。今年年初，平均每天约有1300万独立访客使用ChatGPT的数据，对应的芯片需求为3万多颗A100芯片。ChatGPT综合初始投入约为8亿美元。如果计算用电成本，投入金额还会进一步扩大。此外，云服务也是人工智能重要“烧钱”领域。
在软硬件之外，企业日常运营、人才招聘，OpenAI也都要承担不小的支出。公司一名普通软件工程师年薪资水平在20万至37万美元，主管级别在30万至50万美元。
在美国在线问答平台Quora上，不少业内人士在分析人工智能垄断危害。他们透露，今年2月OpenAI旗下的ChatGPT刚刚开始大火不久，一度出现短暂服务掉线，导致全球用户无法使用。有分析认为，如果未来人工智能服务高度集中在一两家企业，一旦垄断企业服务停机或掉线，将给全球带来灾难性冲击。
马斯克的“野心”也受到质疑
沈阳对《环球时报》分析称，马斯克的重新入局对人工智能产业是一个利好，但是真正的目的恐怕并没有“反对巨头垄断”那样高尚，马斯克成立xAI有很强烈的经济动机，否则也不可能维持尖端团队。据美媒透露，马斯克对xAI招贤纳士提出十分诱人的经济回报，如果马斯克对xAI的200亿美元估值最终得以实现，那么现在入伙的研发人员收益可达数亿美元。
有分析认为，马斯克创办或接手一家企业，往往源于他对该领域企业运作情况的不满。作为OpenAI的早期投资人，马斯克首次涉足人工智能领域的原因是认为谷歌联合创始人拉里佩奇“没有足够认真地对待人工智能安全”。然而，当OpenAI取得一系列突破，在2022年推出ChatGPT之前，马斯克选择离开OpenAI，理由是OpenAI已变得“为利润而贪婪”。他还认为，作为上市公司，谷歌和微软都受到外界指令对公司决策的影响。
马斯克宣称新成立的xAI是一家非公开交易的公司。有网友在社交媒体上提出，马斯克已经拥有太空探索技术公司、特斯拉、推特、脑机接口等一系列科技企业，随着xAI的宣布，他还有多大的商业野心？
据美国媒体报道，马斯克的商业版图正再一次扩大，从汽车到太空，从卫星到推特，现在又扩展到人工智能。xAI将使用推特的数据来训练人工智能系统和产品，而且该新人工智能将与特斯拉在“芯片前沿”和“人工智能软件前沿”方面进行合作。
