树大招风，现在科技圈「最大的树」，就是借着这波大预言模型而成为热点的 AI 初创公司。
OpenAI 之外，最热的 AI 公司，当属以「文生图」而爆火的 Stability AI，这家公司目前估值超过 10 亿美元，是投资人最看好的 AI 团队。Stability AI 的创始人 Emad Mostaque 也成为新的硅谷「金童」。
但是，人总是有过去的。近日，福布斯网站就发表了一篇长文，文章通过采访前员工、AI 学者等 13 名和团队相关的人士，曝光了这个全球瞩目团队、尤其是创始人 Emad Mostaque 的不少黑料，其中涉及创始人个人、技术来源和公司管理的问题。
文章称，Stability AI创始人 Mostaque 夸大了自己在重大 AI 项目中起到的作用，事实上是直接利用德国高校研究团队的成果。
文中还指出他还夸大了收入和合作伙伴，投资者有不少对其可持续发展的质疑。此外，公司内部还有拖欠税款和薪水的情况，其妻子还曾从公司帐户中转出资金。
当地时间 6 月 5 日凌晨，Mostaque 也迅速在个人博客中作出回应，反驳媒体文章中的指控。
Mostaque 表示，随着公司影响力扩大，成为媒体的攻击目标并不奇怪，并指责福布斯有「有无数的虚假指控和歪曲」。同时，Mostaque 还表示，「在我的整个职业生涯中，我总是迅速赞扬和归功于合作者的工作。我为我犯的任何错误道歉，并一直努力不断改进。」
以下为福布斯杂志中的重点质疑内容，以及 Mostaque 博文中的逐条反驳：
质疑一：偷窃技术
首先是模型技术问题，Stable Diffusion 背后的源代码来源并非 Mostaque 个人。
最初主要是一群德国学者创建了名为 Latent Diffusion 的开源图像生成器，根据领导慕尼黑大学和海德堡大学研究团队的教授 Bjrn Ommer 的说法，这个模型是在与纽约一家名为 Runway 的人工智能初创公司合作的情况下推出的，该模型当时仅有几十个英伟达的 GPU 供训练。
在 2022 年 6 月，Mostaque 向这群德国学者提议，Stability 可以提供超级计算机，对于面临高昂计算成本的德国研究人员来说，这无疑有利于 Latent Diffusion 的性能发展，于是接受了。同年 8 月份，一个新模型被推出，被命名为 Stable Diffusion。
当时领导研究的德国教授 Bjrn Ommer 称，最早在他们的图像生成模型诞生时，Stability 都不知道模型的存在，他们属于后来才加入的，而 Stability 庞大的新闻宣传部门为了自身利益重新塑造了历史。Stability 前员工也认为，这属于「将别人的工作贴上自己的名字」。
在融资过程中，Stability 将 Stable Diffusion 描述为「我们」的模型，并未提及德国那些原始研究人员。一份宣布融资的新闻稿称「Stability AI 是 Stable Diffusion 背后的公司」，没有提及创造者。
创始人反驳：
对此，Mostaque 在个人博客做出了回应，表示公司有在网站和 Stable Diffusion 的 GitHub 页面上认可他们的贡献。
质疑二：履历造假、夸大宣传
Stability AI 的创始人 Emad Mostaque，是一位在英国长大的印度裔，创业前曾是一名对冲基金经理。他自称为一名优秀的程序员，但其背景、技术能力和喜欢夸大宣传的风格引发了质疑。
福布斯称，Mostaque 目前只拥有本科学位，而非他声称的牛津大学硕士学位。
从履历看，Mostaque 毕业后先后进入瑞士基金管理公司 Pictet、对冲基金 Capricorn 以及部分初创公司工作，直到 2019 年创立了 Stability，公司曾几次转移发展重点，还一度研究过在伦敦建立一个自动贩卖机冷柜网络，以及情感支持狗 NFT。
直到生成式 AI迅猛发展时，Mostaque 看到了机会，重新将 Stability 定位为独角兽 AI 公司，向投资者说自己要组建超级计算机，挑战谷歌和 OpenAI 这样的巨头。
据称，Stability 的超级计算机由数千台英伟达最先进的 GPU 构建，并在亚马逊的云计算服务中获得了 80% 的折扣，在融资文档中将与亚马逊的普通交易渲染成「战略伙伴关系」。
但亚马逊的内部高管否定了这一说法，表示 Stability 和其他客户没有什么不同。还有 Stability 员工爆料，在获得风险投资前，由于拖欠了亚马逊的账单，亚马逊还曾威胁要取消公司的访问权限。
另外，Mostaque 还曾自称为「联合国新冠疫情 AI 负责人」。根据前员工的说法，受 Mostaque 指示，在向投资者演示的宣传文稿中，经济合作与发展组织（OECD）、世界卫生组织（WHO）和世界银行等机构都被列为合作伙伴。但这三个组织都否认与 Stability 合作。
创始人回应：
履历造假
针对福布斯的攻击，Mostaque 在个人博客中回应称：「我没有参加毕业典礼来领取我的学位证书，因此从技术上讲，我实际上没有获得学士学位或硕士学位。我已经支付了 60 英镑以通过邮寄方式收到这些证书，并计划在下个月完成。希望我能亲自参加毕业典礼。」
AWS 合作
关于和亚马逊的合作，Mostaque 在个人博客回应称：「我们与亚马逊和 AWS 建立了战略性的业务联盟。作为这一战略性业务联盟的一部分，AWS 于 2022 年 8 月按照 Stability 的要求构建了一个非常罕见的专用计算集群。」「随着我们的扩大规模，确实出现了一些支付时间的问题（特别是考虑到抵免等因素），所有这些问题都在 8 月份得到解决。」
世卫合作
关于与联合国围绕新冠肺炎的工作，Mostaque 在个人博客回应称，他们曾与这些组织在 CAIAC 项目中合作，CAIAC 项目在 2022 年夏天之前结束，这属于相关经验，而不代表当前职位的表述。
质疑三：夫妻把持公司，拖欠薪水
据 8 名前员工透露，Stability 曾有拖欠工资，还有拖欠税款问题，去年，英国税务机构曾到访公司办公室，并因税款拖欠威胁要查封资产。
与此同时，「夫妻店」产生的问题也备受质疑。Mostaque 的妻子 Zehra Qureshi 曾担任公关主管，后来担任公司董事会成员，并从公司的银行账户转出了数万英镑。
Stability 发言人对此回应称，这是配偶之间「相互向公司提供贷款」，「Mostaque 和 Qureshi 之间的任何借款都在 2022 年底前完全结清」。Qureshi 则通过律师声明称，自己 2021 以来一直在为丈夫的事业提供情感和财务支持。
与此同时，有员工爆料，创始人的妻子对员工过分苛刻，导致一些员工不堪重负，甚至哭泣。创始人的妻子还曾自封为公司首席运营官，但 Stability 发言人否认其担任过该职位。目前，创始人称妻子已离开公司，但组织结构图显示，其仍然在公司中担任「基金会主管」。
创始人回应：
拖欠薪水
对于这个问题，Mostaque 在个人博客中回应称，所有拖欠的工资和税款已经得到补偿，他们一直在努力加强和改进所有这些过程。
「夫妻店」问题
在这些问题上，Mostaque 在个人博客贴出的回应中并没有提及妻子，只提到会「努力加强和改进我们的人力资源流程」。
质疑四：夸大收入、融资遇阻
文章中称，在融资过程中，Stability AI 还存在尽职调查缺失的问题，Stable Diffusion 迅速走红时，公司只用了六天时间就从风投那里获得了 1 亿美元的资金。
在 Stable Diffusion 推出不到两个月时，Mostaque 声称公司年收入超过数千万美元，但内部人士爆料称实际收入不到 1000 万美元，并且公司的烧钱速度远超收入。
对于 Mostaque 的一些声明，不少潜在投资者私下里已经表达了怀疑。这位 Stability 创始人一直在努力以约 40 亿美元的估值筹集更多资金。
从 Mostaque 的对外说法来看，公司在融资方面没有任何问题。但有风险投资者爆料，几个月来 Mostaque 一直向他们和其他投资者推销 4 亿美元的新融资计划，但都遭到了拒绝。
创始人回应：
在筹集资金的问题上，Mostaque 在个人博客并没有更多详细的回应，仅称「像许多其他初创企业一样，我们仍然与战略投资者进行讨论。」
质疑五：版权难题难解
另外，Stability 还面临着侵权诉讼，指控主要是模型训练违反了版权法，有两起诉讼都在等待法庭审查。
在一起艺术家发起的集体诉讼中，Stability 提出了驳回诉讼的动议，理由是艺术家未能指明任何具体的侵权行为。
在另一起由 Getty Images 提起的诉讼中，Stability 称诉讼地点缺乏管辖权，并提出变更诉讼地点或完全驳回该案的申请。
此外，还有民主党代表发布公开信反对 Stable Diffusion 的开源性质，认为这个模型被滥用，例如用于生成「被殴打的亚洲妇女」和「涉及真实人物的色情作品」的图像。
Stability 发言人对此回应称，Stable Diffusion 的新版本已经对潜在的不安全内容进行了过滤，从而帮助防止用户生成有害的图像。
Mostaque 在个人博客的最新声明中，没有对侵权诉讼问题予以回应。
值得玩味的是，Emad Mostaque 这篇名为「把一切弄对」（On Setting the Record Straight）的公开信中，他要表明心迹的对象并非公众，而是 Stability AI 的团队成员。
Emad Mostaque 称团队的使命是「让世界变得更幸福」，而幸运的是，「他拥有一支令人惊叹且不断成长的团队」，来实现这一目标。
「Let’s ship so they can‘t ignore the good we do.」Stability AI 创始人在公开信结尾写道。
参考资料
Forbes：The AI Founder Taking Credit For Stable Diffusion’s Success Has A History Of Exaggeration
链接：https://www.forbes.com/sites/kenrickcai/2023/06/04/stable-diffusion-emad-mostaque-stability-ai-exaggeration/?sh=5e901d9975c5
Emad‘s Blog：On Setting the Record Straight
链接：https://emad.posthaven.com/on-setting-the-record-straight
头图来源：Sifted
