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一年前
，美国国防高级研究计划局(DARPA)官方发布了针对“未被充分探索的实用规模量子计算系统”(US2QC)的项目招标(DARPA-PS-22-04)。现在，DARPA已选择了参与US2QC项目的三家公司[1]，包括微软、Atom Computing和PsiQuantum。US2QC试图确定一种未充分探索的量子计算方法是否能够实现实用规模(其计算价值超过其成本)的运行。
这些公司涉及三种构建量子计算机的方法：
位于加州伯克利的Atom Computing基于光学捕获原子的大阵列构建了高度可扩展的量子计算机。
微软公司正在基于拓扑量子比特架构构建一个工业规模的量子系统，该公司认为这将使他们的机器足够小(可以放在壁橱里)和足够快(可以在实际时间内解决问题)，并且能够控制超过一百万个量子比特。
加州帕洛阿尔托的PsiQuantum公司正在利用硅光子学制造一种纠错量子计算机，它基于光子量子比特的晶格结构。
US2QC为期五年，包括四个阶段。在US2QC的初始阶段，这些公司将各自展示一个设计概念，描述创建实用规模量子计算机的计划。这一设计理念将指导更严格的系统设计，重点是所有组件和子系统，一旦构建和测试，将表明实用规模的量子计算机可以按照预期设计和运行。DARPA领导的测试和验证团队将对这些概念进行评估，该团队由政府实验室和联邦资助的研发中心的专家组成。
微软量子项目总经理Julie Love说：“我们相信一台机器至少需要一百万个量子比特来解决一大类经典上棘手的问题。量子计算行业正处于一个重要的转折点微软开始将炒作与现实区分开来。我们赞赏DARPA在这个重要领域的勤奋和专注。”
Atom Computing首席执行官Rob Hays说：“为了实现量子计算技术的扩展优势，需要克服许多工程挑战。在DARPA的支持下，我们将能够加快我们的开发时间。我们很荣幸被选中参与如此重要的计划，以推动Atom Computing和美国走向实用规模的量子计算。”
PsiQuantum首席执行官兼联合创始人Jeremy O'Brien表示：“使用单光子作为量子比特具有巨大的优势，然而这种量子计算方法的探索还很少，尤其是在美国。光子方法的优势包括它利用现有半导体制造技术的潜力，在规模上最为明显，我们相信这是获得DARPA合同的一个主要因素。PsiQuantum专门投资于解决与构建大型量子计算机相关的难题和复杂问题，我们相信，我们在可预测进展方面的记录，以及我们未来计划的深度和可行性，都有助于我们选择成为合作伙伴。”
除了DARPA外，美国空军也向另一家量子公司SandboxAQ授予了合同[2]，SandboxAQ是2022年从谷歌的母公司Alphabet剥离后成立的。美国空军颁发的第二阶段小企业创新研究(SBIR)资金将支持其量子导航系统的研发工作。美国空军和该公司将协调优化该系统的原型，用于军用飞机和其他创新机会的测试。两个多月前，SandboxAQ获得了空军第一阶段SBIR资金，用于开展量子密码评估工作。
SandboxAQ公共部门业务总裁Jen Sovada说，利用人工智能和量子应用开发的导航技术对政府、军事和商业运营具有双重用途的潜力。
参考链接：
[1]https://www.darpa.mil/news-events/2023-01-31a
[2]https://www.prnewswire.com/news-releases/sandboxaq-awarded-us-air-force-contract-for-quantum-navigation-research-301732942.html
