文/Nina Bambysheva
英伟达（Nvidia）宣布将从软件层面上为元宇宙提供支持，并把在消费服务、游戏和营销领域获得关注的新兴技术和产业应用结合起来，这有些出乎意料。
由于向以太坊矿工出售GPU所带来的巨额收入不断流失，英伟达现在看到了一个机会，可以用基于其计算系统的沉浸式制造设计能力来构建产业元宇宙。
该公司CEO黄仁勋将其描述为“互联网的3D延伸”，而这可能与去中心化的、基于区块链的、脱离当前的企业主导模式的元宇宙前景不太一致，该前景受到了所谓Web3技术狂热者的支持。
黄仁勋在接受科技新闻杂志VentureBeat采访时表示：“很多人认为，当你说到‘元宇宙’时，脑海里想象的是戴上虚拟现实头盔，但情况显然不仅仅是这样。你既可以选择这么做，也可以享受2D版本，而我最喜欢的享受元宇宙的方式之一就是在那里有一群机器人在工作，并与外面物理世界的机器人交流，物理世界和元宇宙可以通过很多不同的方式连接起来。不仅仅是人类，还可以是机器对机器。”
英伟达的产业聚焦与Meta形成了鲜明对比。后者非常喜欢将社交与元宇宙结合起来的想法，以至于改了公司名字，但在经历了过去一年的挫折后，它于近期表示与微软和埃森哲签署了合作协议，以开发与办公相关的功能。
事实上，让数字化身在3D空间里购物、聚会和工作的努力无法有效地吸引用户。据《华尔街日报》报道，Meta的Horizon Worlds中大多数用户在体验过第一个月后就不再回归，因此用户基数自春季以来一直在稳步下降。另外，虽然用户可以在以区块链为基储估值10亿美元的元宇宙平台Decentraland中购买虚拟土地，但CoinDesk报道称，其日活跃用户数只有可怜的38人。不过该公司上周反驳了这一说法，称这个数字为8,000人。
与此同时，英伟达正在推出模拟技术，用于开发、测试和管理基于人工智能的机器人（Isaac Sim）和自动驾驶汽车（DRIVE Sim）。这些平台是该公司云服务套件的一部分，而该套件是专门为Omniverse Cloud这款元宇宙产品构建的。上个月，它在英伟达的年度GTC大会上亮相，是该公司首款“软件和基础设施即服务”产品，目前已经被欧洲最大的工业制造商西门子和克罗地亚豪车制造商里Rimac等公司使用。
“我们从一开始就明白，自己不仅仅是一家芯片公司。”英伟达Omniverse和仿真模拟技术副总裁雷夫勒巴雷迪恩（Rev Lebaredian）表示。“软件，以及对整个堆栈的理解，对我们所做的计算类型至关重要。加速计算就是从芯片一直到应用的技术垂直整合。”
虽然支持元宇宙的软件对英伟达来说是一个相对较新的市场，但公司在2019年推出的基于皮克斯Universal Scene Description标准的Omniverse框架下的3D协作工具已经吸引了超过20万个人用户和700多家公司。此外，这些工具运行在了英伟达最著名的芯片和硬件上，包括NVIDIA OVX。这是一种专门为大规模数字孪生模拟所设计的计算系统，可以在元宇宙环境中复制真实世界的空间。
“对于构建包含游戏和社交体验的元宇宙，人们已经有了足够的理解，或者至少是讨论和热情，可关于元宇宙将如何帮助产业的公开讨论很少。”雷夫勒巴雷迪恩说。
英伟达已经确定了Omniverse的潜在市场机会。雷夫勒巴雷迪恩告诉《福布斯》，该公司有“数百名工程师”专注于Omniverse项目，并在其中投资了“数亿美元”，但他拒绝提供细节。“我们的投资一直在增长。这是一个长期的策略。我们会在接下来的几十年中持续坚持。”
作为加入元宇宙大潮的其中一家公司，英伟达可能还需要一段时间才能从这些投资中获得回报。Wedbush的股票研究高级副总裁马特布赖森（Matt Bryson）表示，英伟达的愿景“令人信服”，但“在Omniverse的重大使用案例和相关收入方面仍需努力。”
尽管如此，雷夫勒巴雷迪恩仍然相信，无论元宇宙的愿景如何盛行，无论是在企业控制的应用程序还是在去中心化的Web3避风港里，英伟达都将发挥作用。“历史表明，情况通常不会是只能选择其一，我们将看到不同因素以某种形式结合。我认为，无论走哪条路，电脑都是有用武之地的。”
