前阵子，天风国际分析师郭明爆料称，苹果iPhone 14系列将支持卫星通信功能，并赶在发布会之前完成该功能的硬件测试。不过，苹果是否会在开放连接，还取决于苹果能否与卫星通信运营商达成合作协议。去年iPhone 13系列也搭载了卫星通信硬件，但最终合作没谈成结果用不了。
不过，苹果的卫星合作伙伴Globalstar表示，有客户花了数亿美元购买了17颗新卫星，以获得持续性的卫星服务。不用怀疑这位客户就是苹果，看来，今年苹果这项技术应该不会再跳票了，没想到苹果终于也有一项技术比安卓更先进了。
就当大家还在疑惑卫星通信有什么用时，华为余承东在最新的采访中透漏，华为也即将发布一项能“向上捅破天”的全新通信技术，由Mate50系列首发搭载。不出意外的话，这应该就是外界猜测的北斗卫星通信技术，确实是捅破了天空直接与大气层外的卫星进行连接。如果猜测为真，那华为Mate50将比iPhone 14更早实现卫星通信技术的应用。
（图源：华为官方）
无独有偶，谷歌也突然跳出来宣布，下一代安卓系统也将支持手机卫星通信功能，Android 14开发者预览版预计在明年3月启动。如此一来，意味着可以升级Android 14系统的所有安卓手机，都有望支持这项新技术。几大科技巨头都在争先抢着使用，这卫星通信技术真的有那么香吗？对手机技术未来的发展又有哪些意义呢？小雷下面就为大家简单地科普下。
如此抢手的卫星通信到底是啥？
卫星通信准确的描述应该是“卫星紧急短信联络功能”，可以直接通过天上的通信卫星来发送一些简短的求救信息。它并不是一项新的黑科技，反而是一项极其成熟且应用广泛的通信技术，常被用于地质勘探、远洋运输、森林巡护等特色领域和人群，通信效率比较低且价格非常昂贵。目前，支持卫星通讯的电话均要求天线的功率大、方向性和抗干扰性强，所以常见的卫星电话基本都配备有一根很长的天线，且一般只能在户外场景使用。
（图源：pixabay）
卫星通信并不是多么先进、好用的技术，对设备、使用场景的限制较大，也无法增强手机连接4G/5G的信号强度。也就是说，即便iPhone 14支持卫星通信，手机信号还是和以前一样。甚至，苹果可能把更多空间用于放置与卫星连接的天线，导致与基站相连的天线减少，信号反而更差。这项看似对信号提升没有多少帮助的新技术，为何苹果、华为等都在抢着用呢？难不成有什么隐情。
其实，卫星通信在某些场景下还是非常有用的，信号覆盖广就是其优势之一。国内的5G技术发展已经非常快，5G基站基本覆盖各大城市及乡镇县城地区，4G基站的覆盖面就更广了，平时乘坐高铁穿山越岭也有信号。但即便如此，4G/5G网络都只能覆盖全球20%左右的范围，更大的区域如海洋、沙漠、森林等都是“信息荒原”，一旦踏足这些区域，手机信号再强也会丧失打电话、发短信的能力，如果遭遇危险可能就是叫天不应叫地不灵。
（图源：AGM手机官方）
而卫星通信直接连接太空中的卫星，其信号基本覆盖地球上人类所能触及的所有活动范围。如果手机支持了该技术，一旦你在野外探险或旅游时遭遇意外，就能通过卫星通信功能紧急求救，避免意外事故发生。如AGM手机几年前推出的X3极客版就搭载了卫星通信模块，进行户外活动时不会和亲人朋友失联。近年来，我们已经看到有不少野外冒险、爬山导致的意外事故，如果当时他们手中有一部支持卫星通信的手机，那结局可能会发现转变。所以，手机支持卫星通信技术其实非常有意义，能与目前4G/5G技术互补，最大程度拓宽手机的通讯适用范围。
当然，卫星通信也是有很大的局限性。首先，其信号传输受到的干扰比较大，延迟过高，即便是专门的卫星电话也很难保证有良好的通话质量。而手机上并没有功率太强的接收/发射天线，大概率无法支持卫星通话，最多就是发短信或彩信。其次，通信卫星的发射、运行、维修成本都非常高，手机厂商不可能自己发射卫星，只能采取和运营商合作的方式，这可能造成不同品牌手机间的体验差异较大。
（图源：pixabay）
现阶段的手机卫星通讯技术并没有想象中的那么强大，最多只能作为一种备用的应急救援功能。其网速更是远无法和5G相比，甚至不如以前的2G/3G，但它对于手机发展确实具有重大的意义。随着该技术在手机上普及推广后，应该有助于推动该技术的快速进步发展，实现真正的卫星通话或上网也不是没有可能。
卫星通信可能关乎6G技术
可能有小伙伴会觉得，自己平时并不会出去野外冒险，而卫星通信又不能提升手机信号。这项技术现阶段对自己根本没有多大的实际意义，那是否可以不用呢？我们现在还不清楚苹果、华为会如何推广这项功能，可能是免费使用，也可能是按需收费，按理说不会改变大家使用手机的习惯，卫星通信只是一项给手机添彩的功能卖点。但是，我们不敢保证支持卫星通信的手机会不会涨价，毕竟技术成本应该不便宜。
手机支持卫星通信功能对消费者可能作用不大，但对于手机厂商、通讯运营商而言却意义重大，因为它关乎着未来6G技术的发展。
（图源：pixabay）
距离5G技术商用不过两三年的时间，可能很多小伙伴还没用上5G网络。但必须承认，世界各国针对6G研发的战略布局早已拉开帷幕。我国发布的《6G总体愿景与潜在关键技术》内容指出，6G将实现空天地一体化的全球无缝覆盖，而星地一体融合组网技术也将成为6G网络最重要的潜在技术之一。近年来，国家国防科工局、工业和信息化等部门出台了很多关于支持卫星通信技术发展的相关文件，计划分为多个阶段部署和推动卫星通信产业发展，为6G时代到来做铺垫。
以前的3G/4G/5G依靠的都是地面上的通信基站，2G/3G时代手机的网速较慢，对基站的信号功率要求较低，基站大范围也不会消耗太多的电量。但随着5G时代到来，对网速的带宽及延迟要求非常高，就需要基站拥有更高的功率来支持信号发射。据运营商官方统计，一座5G基站的耗电量大约是4G基站的3~4倍，但覆盖范围却仅有后者的1/4左右。想要让5G基站覆盖满现在4G基站的面积，数量起码得是4G基站的3倍，未来的总电费可能会达到4G基站的10倍左右。
（图源：中国移动官微）
如果6G还追求网速层面的提升，对基站的要求将更高，可能每百米范围就得建一座基站，这根本不现实。所以，6G技术把核心放在卫星通信上，依靠不同轨道、不同种类、不同性能的通信卫星，实现手机信号全球覆盖，走到哪里都有网络。6G技术预计2030年商用，届时卫星通信肯定不止停留在发短信的层面，或许可以打电话、上网甚至看视频，真正实现了上网自由，也不用担心手机没信号和网络差的问题。
一直以来，全球通信技术标准都被海外几大巨头垄断，我国在这方面没有多少话语权。但在5G时代，华为作为5G技术的推动者之一，掌握有全球最多的专利和标准。这是我国技术实力强大的象征，但也触动到海外几大巨头的利益，让它们感受到威胁。5G技术出来不久，诺基亚、爱立信等都表示将加快6G技术研发，很多国家甚至都不准备使用5G。可见它们都想让避开5G，还想弯道超车来绕开华为所掌握的5G专利标准。
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我国借助5G技术这个契机，在全球通信领域掌握了话语权，但也受到美国等多个国家的排挤。想要获得全行业的认可和支持，我们可能需要在它们看好的6G技术领域做出更大的突破，比另外几家巨头更快研发出6G。而卫星通信作为6G时代最重要的潜在技术，现在与消费者的距离过于遥远，自然需要一步步地让它走进大家的生活。即便现在对大家作用不大，但技术普及都需要一个认知、了解、使用、推广的过程，华为苹果在手机上支持卫星通信，其实就是在6G技术做铺垫，对未来手机行业发展意义重大。
