2015年，简仁贤离开外企回国创业。他的目标是创立一家人工智能企业，将人工智能“平民化”。中国这么大，初创公司选址在哪里？北京、上海、深圳，还是广州？这些城市各有各的优势，考察再三，简仁贤选择了上海。
简仁贤创办竹间智能科技（上海）有限公司那年，人工智能进入真正的深度学习时代。“我想从零开始，针对中文研发自然语言处理技术。当时没有外企把中文作为主攻方向，英语才是他们的关注点。”简仁贤说，“我非常喜欢语言，语言和文化有关。我们最擅长的是什么，是中文和人工智能。所以竹间智能将人工智能技术与语言学融合，走上了领域里最难的自然语言处理这条路。”
随着竹间智能这类企业不断涌现，上海人工智能加速发展，已形成完整的产业体系，规上企业数量从2018年首届世界人工智能大会时的183家增长到2021年的331家，产值也从1340亿元增长到3056亿元，实现倍增。人工智能“上海经验”初显成效。
观众在2022世界人工智能大会观看机器人唱京剧。赖鑫琳 摄
以应用促发展
9月1日，2022世界人工智能大会开幕式上，上海发布了数字一大、智慧产线、孪生交通等六大元宇宙重大应用场景。发布应用场景已经成为历届人工智能大会的惯例，2019年以来，围绕全面推动城市数字化转型，上海已累计发布3批共计30个人工智能重大应用场景。
紧扣应用场景谈人工智能是上海在产业发展中形成的经验。这条经验抓住了人工智能的一大痛点商业落地难题。不少人工智能企业虽然在技术开发上取得了进步，但对商业化却一筹莫展。再好的技术如果不能转化为产品运用于现实场景，就成了无所用其巧的“屠龙之技”。
百度CEO李彦宏说：“缺乏好的商业前景会让创业公司增长停滞，产生巨额亏损，融资上市都变得非常困难。”人工智能经历了10年的大发展后，政府、行业、研究者，以及有落地潜质的各领域都在试图解答这些问题。
上海社科院应用经济研究所副所长汤蕴懿说：“上海人工智能产业发展的优势就是以应用驱动来倒逼创新，尤其是上海正全方位推进城市数字化转型，包括经济数字化、生活数字化、治理数字化，这就为人工智能的深度应用打造了一个数字化的底座。”
2021年底发布的《上海市人工智能产业发展“十四五”规划》提出，“十四五”期间，上海将加快推动城市全面数字化转型，实现整体性转变、全方位赋能、革命性重塑，人工智能将在数字化转型的过程中发挥重要赋能驱动作用。
作为超大型城市，上海有独特的超级场景，未来应推动更大规模的融合应用，推动人工智能赋能千行百业，深入千家万户，创造智能时代的经济新模式、生活新体验、治理新方式。
观众在2022世界人工智能大会体验VR游戏。李茂君 摄
以政策明方向
人工智能发展的关键在企业，企业的成长又和整个社会生态息息相关。为此，上海建立了全市人工智能工作推进机制，共建人工智能多元创新生态。
上海人工智能产业发展始终强调顶层设计。2017年，上海市发布《关于本市推动新一代人工智能发展的实施意见》，首次将人工智能上升为上海优先发展战略，拉开上海人工智能产业发展序幕。
近年来，上海先后出台《关于本市推动新一代人工智能发展的实施意见》《关于加快推进人工智能高质量发展的实施办法》《关于建设人工智能上海高地 构建一流创新生态的行动方案（20192021年）》等政策。
上月，上海市人大常委会审议了《上海市促进人工智能产业发展条例（草案）》，这是人工智能领域的首部省级地方法规。法规从科技创新、产业发展、应用赋能、产业治理等几个方面入手，力图破解产业发展中存在的自主创新能力不足、场景落地难、治理体系不够健全等问题。
汤蕴懿说：“上海人工智能产业发展的政策体系比较完善。日前公开征求社会意见的《上海市促进人工智能产业发展条例（草案）》，更是让整个人工智能产业发展的推进有法可依”，“以后政府、企业、个人都在一个规则体系里去运作，社会总体效益会更高”。
除了制定政策法规，上海市还成立了人工智能产业工作领导小组、上海市人工智能战略咨询专家委员会，建设了全国首个人工智能创新应用先导区、国家新一代人工智能创新发展试验区。此外，为促进资源汇聚融合，上海设立了人工智能产业投资基金，一批领军企业科创板上市。
以产业聚人才
2021年8月，身在珠三角的海归博士姜超正迷茫于人生的下一步该怎么走。
尽管已帮助公司在自动驾驶领域实现业内领先，但成熟的技术要落地却长路漫漫。不仅要硬件平台、整车厂、政府等多方形成合力，还要突破诸多环节的限制。
一个来自上海的电话让他看到了方向。“在上海的前同事告诉我，上汽集团和上港集团要联合发起成立友道智途公司，提供自动驾驶解决方案和运力服务，我到上海考察了一次，当即做出决定，9月就来了。”姜超说。
安家在南方，到离家乡更远的上海发展，选择与爱人异地，显然需要勇气。但那次考察让在姜超深感震撼，上海非去不可。
从临港到东海大桥，他看到了特斯拉、芯片企业、高端医疗企业等各类人工智能企业齐聚，形成了高端人才的聚集效应；而在上海的支持下，上汽集团智能重卡在东海大桥上开展准商业化运营，更让他心动。
“在真实环境中测试，是研究者梦寐以求的场景，大量真实数据的积累，让技术不止‘看上去很美’，而是真正能够落地。”姜超说。
当然，让他下定决心来上海发展、安家的因素还包括上海求贤若渴，高新技术企业人才工作两年即可落户，并有税收优惠政策等。
像姜超这般选择上海的人还有很多。陈为毕业于重庆大学车辆工程专业，是2021届优秀博士毕业生。他说，上海是行业发展的前沿，能让年轻人更好地成长。有一年，陈为同门10个毕业生里，6个来了上海。
云深处科技带来绝影X20消防侦察四足机器狗。海沙尔 摄
上海以业聚人，人才高地建设初具规模。上海市经信委的数据显示，上海人工智能人才从2018年的10万人增长到2021年的18万人。上海通过支持人工智能产业发展，一方面吸引企业入驻，汇聚各地英才，另一方面推动高校开展相关专业，培养本地人才。由此形成的人才池又为产业进一步发展注入动力，形成良性循环。
