互联网等数字技术正在加速重塑人类世界，从网络游戏、在线社交到在线会议、远程办公再到数字孪生， 数字世界日益成为人类生活、生产的重要载体，不断带来新的变革。
互联网的下一个变革是什么？数字世界的发展又将把人类带到哪里去？在 2021 年，长于创造新的概念和叙事的互联网科技行业似乎找到了一个答案，那就是“元宇宙”（Metaverse）。
美国作家尼尔斯蒂芬森（Neal Stephenson） 在其 1992 年出版的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）中首次提出这一概念，由于各界的追捧与炒作，“元宇宙”在 2021 年几乎变得家喻户晓。
在线社交游戏《罗布乐思》（Roblox）的开发商在纽交所上市， 成为元宇宙概念第一股；美国科技巨头“ 脸书”（Facebook） 认为元宇宙是下一代互联网，是移动互联网的继任者，甚至将公司名称从 Facebook 改为 Meta；芯片巨头英伟达（Nvidia）推出 3D 仿真与设计协作平台 Omniverse，致力于打造产业元宇宙；微软大举进军企业元宇宙，提出一系列解决方案，包括将其混合现实平台 Mesh 嵌入其 Teams 产品；Decentraland、Cryptovoxels、Sandbox等区块链虚拟世界应用火爆出圈，获得广泛关注。
当前，元宇宙仍处于概念阶段，但区块链、人工智能、沉浸式技术（如虚拟现实、增强现实）等作为实现元宇宙的必备技术要素，正在催生有别于当前 Web 2.0 时代的全新应用模式， 诸如非同质化资产（NFT）、区块链游戏、AI 生成内容、虚拟现实（VR）、社交游戏平台等等。
元宇宙基于扩展现实技术提供沉浸式体验，基于数字孪生技术生成现实世界的镜像，基于区块链技术搭建经济体系，旨在将虚拟世界与现实世界在经济系统、社交系统、身份系统上密切融合，并且允许每个用户进行内容生产和世界编辑。
较有代表性的元宇宙GameFi项目PUGG便是加密交易、加密社交的佼佼者，该项目正运用更为成熟的跨链技术实现元宇宙NFT通证的交易和UGC的搭建。
真正的元宇宙将是一个开放的、共享的、可延展的、云端的虚拟平行世界，将具有与物理世界不相上下的真实的设计、真实的经济、真实的化身、真实的体验，让人们愿意在其中创造新事物。
显然，罗马不是一天建成的，元宇宙还很遥远。 尽管如此，我们从区块链、人工智能、扩展现实等技术，以及社交游戏平台、VR 平台等元宇宙概念的产品的发展应用中，依然可以窥见未来知识经济的潜在变革。
即使终极意义上的元宇宙最终可能实现不了，但这些变革也会在其他元宇宙概念的产品和服务中生根发芽，并产生社会和经济的影响。 在这个过程中，发展与治理的协同并进显得十分必要。
