23日，“天宫课堂”再次开课，神舟十三号航天员乘组为全国青少年带来一堂精彩的太空科普课。互动环节，一名女生提问“能把果蝇送到太空做实验吗”，得到了王亚平的肯定答案：“果蝇是生物学里常见的实验对象，很多科学家计划将来把果蝇带到空间站做研究，你的想法和科学家是不谋而合的。”
其实，在北京的中小学里，学生们正在开展相关研究，已有一群中学生成功将果蝇送上过太空，他们来自北京市八一学校。2019年，在内蒙古阿拉善，由该校牵头研制的中学生太空生物实验舱被送入高空并成功返回，这也是中国首例中学生太空生物实验舱。
为什么要把果蝇送上太空？在八一学校开展的航天相关课程里，就有一类课程是有关微重力环境下的研究。该校老师向学生们解释，因为果蝇的一部分基因与人类同源，而且与人类同样受到昼夜节律和空间位置的影响，“我们可以通过研究果蝇，来探究太空环境对航天员睡眠的影响。”2018年7月起，近一年的时间里，在航天专家的带领下，该校小卫星研制团队成员进行了八一科普卫星的研制，并为其设计了空间环境对果蝇生物节律及睡眠影响的创意载荷。学生们亲自参与太空生物实验舱的设计、制作、发射及回收的全流程，研究生物在微重力、强辐射、高真空、高洁净、弱磁等特殊环境下产生的因子诱变情况及生物遗传性变异状态。
2019年6月，5名核心成员参与了太空生物实验舱搭载的出厂评审和亚轨道飞行测试并成功回收，验证了实验舱的自主定位、返回式着陆搜救以及数据回传功能。载荷舱回收后，学生们还在专家指导下，针对生物舱的环境数据和果蝇的运动情况，利用现代生物技术进行了后续分析、跟踪和试验。
如今，八一学校的学生们还在参加有关太空生物实验舱的更新和迭代课程。该校学生詹润晗就参与了新版本“果蝇舱”的研制，他说：“我们特别希望能和全国各地的同学们一起开展与航天相关的研究，在老师们和航天院所专家的帮助下，请航天员们把我们的研究成果带入到国家的空间站中开展有关实验，我期待着那一天，希望这个目标可以早日实现！”
