随着区块链技术诞生之后，比特币的横空出世以及其他各种各样的代币工具涌现，对全球各国法定数字货币带来了较大的冲击，我国也是率先受到非法定数字冲击的国家。早在2017年不受政府控制的ICO就在我国十分活跃并对我国金融市场和实体经济带来了较大“抽血效应”，也引发了各类金融风险。
据此，央行更加坚定了数字人民币研发的信心，同时全球现已有近70个国家已进行法定数字货币的研发，已有的国家已推出了政府控制的数字货币，这更增强了央行研发和推出数字人民币的紧迫感。
央行极力推出数字人民币，既是为了本国货币权的稳定不受到非法定数字冲击，也是为建立中国式新数字货币金融体系提供保障，也为世界各国发行法定数字货币积累经验。
目前来看，央行发行数字货币主要有以下方面原因：
一是货币时代更替的需要，人类货币发展经历从实物贵重金属货币至纸货币再到未来的数字货币，总是一个不断更替并向高级阶段发展的过程，追求简便易支付、相对安全的货币应用场景因为有了信息技术的发展日益变成了现实，这是势不可挡的货币金融发展潮流。
二是货币功能多元化的现实需求。随着网络信息发展，货币被赋予的功能不断增多，目前的货币职能在很多方面也难以适应社会经济发展和人们对货币职能的需求，先是之前的纸币交易支付“无痕性”和“不可追踪性”，都给货币管理留下了不少漏洞，无法发挥出重要的货币监督功能。
据此，推行数字人民币之后，由于其既具有区块链的部分功能，又具有信息中心控制的功能，能在货币监督方面发挥很好的作用。
三是提高货币品质的需要。众所周知，纸质人民币在流通过程容易受到损伤，残损纸币每年需要回笼和焚毁，还需要逐年补充新纸币以及发行新版纸币，且在防伪上面也需要不断改进，每个国家的央行为此增加了一笔巨大的货币发行费用。
同时，纸币在现实生活中，由于流通环节多，接触人群多，纸币还成为各种疾病的“传染源”，尤其是近年新冠病毒时期，纸币更会成为病毒的有效传播途径。因而，发行数字货币，提高货币的“无接触”功能，让货币在“流通”中不受任何污染，保持货币的“整洁度”，也是现实生活的迫切需要。
四是人民币走向全球化、国际化的需要。当前央行致力人民币数字化，一个重要的目的就是助推人民币走出去，通过自身金融科技研发能力以及拥有的金融基础设施，让人民币变成世界货币，为人民币走向世界、方便国际外汇支出创造有利条件。
最为重要的是，在数字经济日益普及的大趋势下，人民币数字化还有利于适应数字经济的需要，因为数字金融是数字经济的内在灵魂。没有数字人民币的支撑，数字经济前进的步伐会面临很多的阻力。
