财联社(上海,编辑 夏军雄)讯,当地时间周六(12月11日),亚马逊创始人杰夫贝索斯麾下的蓝色起源公司进行了第三次载人飞行,这是该公司首次同时将六名乘客送上太空。
本次发射任务依旧由新谢泼德号(New Shepard)火箭执行,新谢泼德号在蓝色起源位于得州西部的私人发射场升空,发射从开始到结束大约持续了11分钟,机组人员约经历了三分钟左右的失重状态。
今年7月,蓝色起源公司完成了其首次载人航天飞行,贝索斯与另外三位成员一同搭乘新谢泼德号完成了一次太空之旅,标志着该公司进入了亚轨道旅游领域。在这一领域,蓝色起源与维珍银河竞争,后者同样在7月完成了太空飞行,并且时间点更早,创始人Richard Branson也借此成为首位登上太空的商业航天企业创始人。
目前太空旅游市场的参与者还有埃隆马斯克的SpaceX公司,不过该公司的Crew Dragon太空舱会飞进轨道,不仅飞行高度超过蓝色起源和维珍银河,持续时间更是远超竞争对手,Crew Dragon能在太空中停留数天,而不是几分钟。
值得一提是,尽管贝索斯表示,蓝色起源已向未来的乘客出售了价值近1亿美元的机票,但该公司并没有透露新谢泼德号的座位价格。
相比之下,维珍银河今年8月宣布将开始重新售票,起价为45万美元/座。据悉,维珍银河已经销售了超过600张机票,客户包括好莱坞影星莱昂纳多、加拿大歌星贾斯汀比伯以及已故英国物理学家斯蒂芬霍金等名流。