21世纪经济报道记者 张赛男 上海报道
近日，复旦大学管理学院“瞰见”之对话科创人物第4辑举行。
当天的活动现场，复旦大学管理学院信息管理与信息系统系副教授、副系主任窦一凡，苏州派特纳智能科技有限公司创始人兼CEO孔兵、元禾原点创投合伙人乐金鑫等嘉宾，连线美国波士顿iRobot公司董事长、首席执行官及创始人科林安格尔（Colin Angle），就全球机器人行业前景、前沿技术的商业落地战略、人与人工智能的关系等议题进行思维碰撞。
作为家用机器人领域的权威专家及行业先驱，科林安格尔以“共创力”为题发表演讲，回顾了自己31年来在机器人领域的创业历程。
跟很多人一样，科林最初认识到机器人，也是从科幻电影开始的。不过，与很多人不同的是，科林并没有被那些看起来格外复杂酷炫的机器人吸引，真正让他感到震撼和兴奋的，反而是那些执行简单命令、解决具体问题的机器人。
1990年，iRobot成立之初便在太空领域初露锋芒，研发出了多款适用于太空及安防领域的机器人。但当时的iRobot公司缺乏适合的商业模式，实际并没有很高的盈收，但为iRobot公司积累了宝贵的经验。
为了给企业找到一条稳定盈利的道路，iRobot开始进行商业化探索，与知名的大企业进行合作，推出商用清洁机器人、机器人洋娃娃等。通过与大企业的合作，iRobot不仅获得了稳定的收入，在技术上得到了发展和磨炼，更收获了成功进行商业化发展的经验。
Roomba系列的扫地机器人让iRobot公司真正进入个人消费者的视野，而Roomba系列出现的一个重要契机，便是iRobot与美国庄臣公司合作研发清洁商场地面的机器人。iRobot从合作中获得启发，开始研发Roomba。Roomba的身上，汇集了iRobot在制作安防机器人、商用清洁机器人等产品上的丰富经验，并且开创性地采用了边刷+滚刷+吸尘口的三段式清扫结构，大大提升了清扫能力，解决了人们现实生活中的实际问题。
科林认为，扫地机器人这个想法本身并没有多少创新性，问题在于如何恰当地组合各个要素，整合出一个更加合理的产品。iRobot掌握了高效清洁的方法、复杂机器的制作方法和区域探知方法，这对于产品的设计研发格外重要。
科林指出，除了产品的创新，恰当的营销手段和了解客户也是创业公司成功的必备手段。机器人行业面临着智能性不足的问题，为此，科林表示，iRobot将持续以想象力创造伟大产品，让机器人成为人类更好的合作伙伴。
清洁机器人的未来将会走向何方？对此，科林认为，清洁机器人正在从智能向自主性方向转变，未来的机器人会了解我们的居住环境和生活习惯，拥有自主学习的能力，能够学会如何与人沟通，从而让机器人变成人类更好的合作伙伴。
目光回到国内，苏州派特纳智能科技有限公司正投身商用服务机器人开发应用，公司创始人兼CEO孔兵认为，人工智能及机器人的研发需要真正贴近用户需求，目前中国市场商用机器人大有可为。人工智能和机器人的结合需要综合考虑成本、技术、用户体验。
关于国内机器人快速发展的现象，他指出，一方面，移动互联网和电商系统的蓬勃发展促进了消费者需求的爆发，另一方面，工业及商业系统里人工供给带来的红利已经基本消失，亟需以自动化或现代化手段提升效率。因此，目前整个国家的需求是往智能化、数字化发展。他把以人为本视为机器人行业最重要的动力，用户体验必须放在首位。
元禾原点创投合伙人乐金鑫从投资人的角度指出，在2B或工业的赛道上，机器人行业的风险投资比较难，需要综合考虑创新性、性价比、市场规模等因素；而2C的机器人赛道，“me too”的快公司太多，没有终局思维很难胜出。元禾原点从机器人的底层算力芯片，到传感器件以及行业应用，进行了大量的投资布局。
关于机器人赛道创业的快速迭代及试错，他认为，创业公司技术及产品的快速调整，多次试错，是以用户体验价值为中心的。没有目标的试错是一种浪费，而今天科技公司的快速迭代和试错，是建立在强大的基础设施发展基础上的，比如5G通讯，大数据，AI等等，创业公司能够针对用户、供应链、商业环境及时调整，这与机器人行业的长期研发下苦功并不矛盾。他强调，投资不仅贵在坚持，也需要寻找合适的创业者共同成长。
最后，科林安格尔认为，设计机器人是一段漫长的旅程，对创业公司而言，小公司往往能够实现解决方案的一部分，单独存在的系统也有存在的价值，这也是小公司的机会所在。同时，随着机器人行业创业公司的迅速发展，单独系统研发与集成由不同公司负责能够实现比较完整的解决方案，也可以通过投资进一步缩短周期。
