NVIDIA汇聚了超过8,500家人工智能初创企业，融资额达600亿美元！
在经历了近十年的行业热潮之后，人工智能的概念如今早已深入人心。但如果我问你目前全球总共有多少家创业公司正在AI领域深耕？恐怕你一时也答不上来。
根据市场研究机构Pitchbook的最新估计，全世界上大约有12,000家人工智能初创企业。而更有意思的一点是，其中超过三分之二的公司都和英伟达（NVIDIA）有密不可分的联系。
原来，NVIDIA在2016年启动了一个名为Inception AI的项目，这是一个面向人工智能、数据科学和高性能计算初创企业的加速平台，为AI创业公司提供关键的市场支持、专业知识和技术。
与传统的加速器不同，NVIDIA Inception AI在初创企业的整个生命周期中为其提供支持。不存在申请截止日期、分组或期限限制。创业公司一旦加入NVIDIA Inception AI，只要保持其会员资格，就能继续留在该计划中。
截止8月2日，NVIDIA通过其Inception AI创业项目已经吸纳了来自90个国家的超过8,500家AI创业公司会员，这些公司已经筹集了超过600亿美元的资金。而NVIDIA Inception AI也凭此成了世界上最大的人工智能创业生态系统之一。
“这是一幅很好的图景。”NVIDIA Inception AI的全球负责人Serge Lemonde说。
目前，“人工智能公司”的定义正在发生变化，因为各行业的公司都在采用人工智能，而且随着深度学习神经网络的采用，人工智能的新用途正在出现。现在的Inception的会员早已不限于高性能计算和GPU公司了。
“医疗保健领域增长最快的垂直领域就是围绕制药和人工智能生物的，”Lemonde说。“我们在2016年启动了Inception AI计划，每年都在加速增长。2020年，加入Inception AI的成员数量增长了26%，仅2021年上半年就已经增长了17%。不难看出，人工智能正在影响着每个行业。”
8,500家初创公司全貌
NVIDIA Inception AI的数据显示，美国在人工智能初创企业的数量（占比近27%）和获得的融资金额（累计融资超过270亿美元）方面都处于世界领先地位。
在美国的初创公司中，42%的公司位于加州，其中29%位于旧金山湾区，而加州人工智能初创公司的数量也占到了全球的十分之一以上。这凸显了该地区对创业者和风险投资资金的持续吸引力。
从资金和公司阶段来看，紧随美国之后的是中国，有12%的NVIDIA Inception AI成员企业在中国。印度排在第三位，占7%，英国紧随其后，占6%。
总的来说，位于美国、中国、印度和英国的人工智能初创企业占NVIDIA Inception AI所有初创企业的一半以上。之后依次是德国、俄罗斯、法国、瑞典、荷兰、韩国和日本。
就行业而言，医疗保舰IT服务、智能视频分析（IVA）、媒体和娱乐（M&E）以及机器人是NVIDIA Inception的前五名。
其中，医疗保健领域的AI初创企业占Inception AI成员的16%，比其他任何一个行业都要多；其次是IT服务领域，占15%；智能视频分析（IVA）领域的AI初创公司占8%；媒体和娱乐（M&E）和机器人领域的AI初创公司并列占7%。
2020年以来的增长细节
自2020年以来，已有超过3,000家AI初创企业加入NVIDIA Inception AI。与整个Inception AI的数据类似，来自美国的AI初创公司占最大部分（27%），其次是中国（12%），以及印度和英国（并列6%）。
“一些国家正在通过投资资金和鼓励当地玩家创建更多的公司来加速其人工智能初创企业生态的发展。”Lemonde说。
此外，自2020年以来加入的初创企业也集中在同样的前五大行业，但顺序略有不同。IT服务以17%的比例领先，其次是医疗保健占16%，媒体和娱乐（M&E）占9%，智能视频分析（IVA）占8%，机器人占5%。
在前两个行业医疗保健和IT服务中，自2020年以来加入的人工智能初创公司有更多细节。
IT服务中占主导地位的部分是计算机视觉（27%），预测分析排在第二位（9%）。医疗保健领域的前两个细分市场是医疗分析（38%）和医学成像（36%），不过增长最快的是制药和AI生物行业的AI初创公司（15%）。
另外，虚拟现实（VR）和增强现实（AR）初创公司的发展速度远远超过了媒体和娱乐（M&E）行业内的其他细分市场，这主要是由于新冠疫情的影响。
可以预见的是，医疗保健人工智能初创公司在疫情期间暴涨，医疗成像等领域也有所增长。
“现在的AI聚焦于生物学、制药、DNA等等，”Lemonde说。“除此以外，在疫情期间也有新的垂直领域快速增长，如虚拟现实和增强现实。随着人工智能的使用量上升，各方对建立元宇宙的共同愿景也上升了。”
NVIDIA通过初创企业掌控未来
由于NVIDIA Inception AI是一个为容纳和培养每一个正在加速AI进程的初创企业而建立的项目，且所有计划都是免费的，不需要任何费用。
所以，自NVIDIA Inception AI在2016年推出以来，其会员数量已经增长了10倍以上，且这一增长速度逐年加快。
Lemonde认为，要在一个地区发展一个大的人工智能中心，最重要的是要有好的大学和教育基础设施。
“如果你看看那些领先国家，你会发现，这些国家的政府会推动技术发展，投资科学和人工智能，投资本国的计算机基础设施，并推动投资。”他说。
与其他加速器或孵化器不同的是，加入NVIDIA Inception AI的初创企业无需放弃股权。而且，初创企业在从 Inception AI毕业后，NVIDIA会把它们对接给其开发者关系和销售部门。
那么，NVIDIA如此慷慨，他们又会得到什么回报呢？
按照Lemonde的说法，“在我们的计划中，我们所关注的是要帮助所有人。NVIDIA可以通过这扇窗口了解世界各地人工智能的发展现状，并帮助全世界的创业公司了解新的趋势。最重要的是，我们可以为即将到来的大势开发新的软件和平台。”
