文|张书乐(人民网、人民邮电报专栏作者,互联网和游戏产业观察者)
如果一个中国公司,能够打开操作系统的困局,结果会如何?
或许,第一家实现成功的不是华为的鸿蒙,而是来自云从科技的AI操作系统。
一个和过去的操作系统完全两个概念的新突破口。
经过7个多月的排队等待,云从科技的IPO之路有了新进展。
7月21日,上交所正式批准了云从科技的IPO申请。相比起“AI四小龙”当中的其他三家,云从科技虽然成立时间最晚,如今却最早在科创板完成IPO审核。从上市步骤看,云从科技极有可能成为“AI四小龙”当中最先上市的企业。
云从科技身上最引人关注的标签,除了外界熟知的“AI四小龙”之外,还有一个“AI国家队”的称号。
“AI国家队”这一称号的来源,主要是由于云从科技的创始人周曦及初创团队均来自于中国科学院重庆研究院,而云从科技的前身,也是由中科院最大的人脸识别研究团队孵化而成。
事实上,在云从科技的融资历程中,其投资方全部都是内资机构,并且频频出现地方政府基金与国有资本的身影。比如云从科技在2020年5月的C轮融资当中,除了中国互联网投资基金、上海国企改革发展股权投资基金、广州南沙金控、长三角产业创新基金等政府基金外,还包括工商银行、海尔资本等产业战略投资者。
这样的资方团队,也符合云从科技一直以来的“AI国家队”定位。也许是因为“国家队”雄厚的资方背景,在一定程度上加速了云从科技的业务拓展速度。
事实上,上市成了AI公司一道难以越过的龙门。
商汤科技被腾讯一线爆料,已确定 A+H 上市,保荐人为中金公司,最快将于 8 月向港交所提交上市申请,然而此后也再无消息。
旷视科技自2019年折戟港交所后,今年也转战科创板,并于5月28日披露了科创板首轮问询的答复,目前还在排队中。
依图依图主动撤回了上市申请。2021年7 月 2 日晚,据上交所消息,决定终止对依图科技首次公开发行存托凭证并在科创板上市的审核。
对此,《商学院》记者沈思涵和书乐进行了一番交流,贫道以为:
云从科技最晚成立但却最先通过IPO审核,与其“AI国家队”背景有一定关系,但更多的也是其技术过硬,商业前景较好等因素决定的。
云从科技在技术上的投入是有数据证明的。
2018-2020年云从科技的营收分别是4.8亿元、8.1亿元、7.5亿元,研发费用分别是1.5亿元、4.5亿元、5.8亿元,占各期营收的比例分别是30.61%、56.25%和76.59%,相应净亏损1.8亿元、17.1亿元、6.9亿元。
而这样的投入,也给云从科技带来了利好。
从云从科技的业务方向看,其AI技术主要是面向To B和To G领域。相比To C领域,金融、安防等领域对于数据安全的要求更加严密、深入。
事实上,AI技术真正的应用,恰恰是在toB和toG领域实现大规模商用,变成底层架构,如智慧城市。
2020年11月23日,云从科技在乌镇世界互联网大会上发布了首款“人机协同操作系统”。
据了解,云从人机协同操作系统,是运行在通用操作系统或云操作系统之上,提供人机协同相关算力、算法和数据管理能力和应用接口的底层软件系统。
但是在产业链公司方面,云从科技的竞争者众多,除了其他三个独角兽,还有数量庞大的AI公司。
此外,这些AI企业还需要与传统厂商同台竞技。
从当前头部的人工智能企业在商业化探索过程中,可以发现,这些企业主要在芯片、操作系统、AIoT三个细分赛道上突围,而云从选择的是重点瞄准操作系统等方面。
需要说明的是,操作系统需要在全新的角度实现解锁,正如鸿蒙试图从智能家居领域打开通道一样。人工智能在操作系统上亦大有可为,且在人机对话上,人工智能可能达成的操作系统生态可以是颠覆性的。
因此,前瞻性的进行战略布局,尤其符合国家队的身份和定位。
不试错永远不会成功,也总会被卡脖子,因此无论多坎坷,都要进军。