相比于云和大数据,人工智能对计算力的需求几乎是无止境的,是指数级的增长。
智能算力需求爆发式增长的背后,是人工智能技术与云、大数据、物联网等技术融合,以及推动的各行各业AI化需求的诞生。在技术融合的趋势下,智能计算本身正出现了一种“能力化”的变革。这种能力化,正成为驱动产业智能化变革的源动力。
正是为了推动这种变革,在去年8月的百度智能计算峰会,百度智能云首次提出AI-Native的理念,一年之后,围绕AI原生云,百度智能云又将有何种新的表达?
6月3日,百度2021年智能计算峰会上,百度集团副总裁侯震宇提出,“如今,云计算已经进入到AI原生的阶段,所有的应用服务要更好的拥抱AI基础设施。”而AI原生与云本身的交汇与交融,正在迎接一个AI原生云的新时代。
AI原生云是计算产业发展的新阶段
《智能时代:大数据与智能革命重新定义未来》中预言,传统的行业都将采用智能技术实现升级换代,也会改变原有的商业模式。
的确我们也看到,人工智能在应用端的创新如雨后春笋,无人驾驶、智能推荐等AI应用已经成为现实;在行业端,越来越多的企业将人工智能视为数字化转型的下一站。
如侯震宇曾经所讲:“人工智能已经在渗透到了我们生活和工作的各个领域,包括智能家居、智能金融、智能交通、智能医疗等等,很多行业不同程度的被AI技术改变,让我们的生活变得更加的方便。”
IDC发布的《2020-2021中国人工智能计算力发展评估报告》显示:2020年新基建整体投资规模预计将达到2757.1亿美元,人工智能作为新基建的重要领域之一,也将迎来快速增长。IDC 预计,2020年中国人工智能市场规模将达到62.7亿美元,截至到2024年之前的年复合增长率高达30.4%。
一面是人工智能产业发展的火焰,AI算力的需求持续呈现上升的势头,但另一面则是现实的“海水”,由于AI算力的需求高于供给,形成了明显的供给缺口,而智能计算,尤其是通过云来提供的普惠化的AI算力,则会面临最佳的发展机遇。
按照IDC的预测,2020年中国AI基础设施市场规模达到39.3亿美元,在人工智能总体市场份额中的占比超过6成。如果说未来的AI 需求,就像现在电力一样无所不在,无处不在,那么一个新的结论就是:未来所有的计算,都将是AI计算。
这个趋势则意味着,计算产业的发展进入到一个AI原生云的新阶段。按照侯震宇的理解,满足弹性所需的云计算替代了最早的传统IT,并带来了云原生的理念,而提供AI场景弹性高性能计算和AI应用开发架构的AI原生云,则开启了一个全新的时代。
确如此言,智能化时代的企业转型需要跨出从0到1的关键一步,涉及到如何建立AI能力平台,企业AI应用如何实现自动化、规模化,避免重复造轮子等难题。而云本身就具备平台属性,通过AI原生让AI能力化,这就是AI原生云的意义。
三大核心能力升级的
必要性与关键性
我们知道,云计算时代诞生了云原生的概念。它不是一个产品,而是一套技术体系和一套方法论,指的是产品解决方案基于云计算,不需要再经历从传统的架构转移到云平台,让很多应用不做任何改动就可以在云平台运行起来。
云原生的本质,就是让应用距离云更近。那么AI原生云就相当于原生智能,距离AI基础设施和智能化的应用更近。在云原生时代,AI服务最大的特点就是,需要更大的算力支持,以及更强大的一个服务的稳定性,所以AI原生云本身就是需求驱动的。
在侯震宇看来,智能化时代的计算新趋势将包括三大趋势:算力异构化、位置分布式化和AI应用的普适化。同时,这也是AI原生云所要构建的三大核心能力。
首先,异构计算如果变成一种普适性的计算,对加速人工智能发展意义重大,也是AI原生云要满足的第一个条件。而AI异构计算平台代表了一种云上能力,在保证高性能、高弹性的基础需求之上,AI计算来保证异构和高速互联,AI存储来支撑数据湖,AI容器保证了高密度。
其次,分布式云的趋势鹊起,分布式云的特点就在于在近源交付公有云资源,而运维依旧是云服务商负责,让客户在本地享有和公有云同等的服务。
AI原生云当然也需要满足分布式云基础设施的条件,百度智能云目前已经从中心Region,省级边缘中心,到本地机房,移动边缘,设备边缘实现了全场景的覆盖,并提供了专线,SD-WAN,VPN接入,广泛分布POP点等分布式接入方式,以及组网管理,安全管理,权限管理,监控管理等云边端一体化管理的能力。
第三,从AI应用开发现状看,AI技术研发和行业应用之间,总像隔着一道鸿沟。一方面,AI开发的成本很高,异构计算需要巨大的资源消耗,这不是普通企业能够负担得起的;另一方面,AI开发的整体周期很长,AI的应用落地需要算法与场景做更多的结合,也存在相当普遍的“最后一公里”难题。
从百度智能云来讲,首先可以提供基于云智一体的能力,将弹性计算与AI分析能力一体融合;面向场景,还可以进行场景细分,结合行业know-how,与客户生态共建;而在低门槛方面,百度不仅有EasyDL这样的零门槛平台,还有面向专业开发者的BML,可以做到AI开发的可视化,智能化,低代码。
将解决高成本,获取高性价比计算资源的能力移向分布式云,同时将算法能力和行业场景的沉淀和标准化,两者相融,就是百度智能云云智一体的关键,也是AI原生云定义智能化未来的关键。
同时在产品能力上,百度智能云也通过百度太行弹性裸金属服务器3.0,百度沧海存储技术,百度百舸AI异构计算平台,向所有用户输出AI原生云的价值。侯震宇表示,“百度智能云AI原生云,将全面加速产业智能化创新。”
智能时代,上云就上百度智能云
为什么说AI原生云在基础实施层的创新非常重要呢?
事实上,AI应用对算力最大的挑战来自于数据中心的模型训练,随着算法模型的复杂度呈现指数级增长趋势,正在不断逼近算力的上限,所以基于智能计算的基础能力创新被推向了新的高度。
智能计算正在成为整个分布式云数据中心发展的核心要素,未来所有的算力都会成为AI算力,所有的数据中心包括边缘数据中心,都将向AI计算中心演进。AI原生云的提出,则进一步印证了这一趋势。
从企业的角度,AI的角色也在潜移默化的发生改变。首先,AI是新的赛道,当新旧竞争壁垒更迭的周期,AI的能力将是企业跑赢对手弯道超车的机会,同时AI的能力也将重构企业护城河保证在未来的竞争中不容易被打败。而企业级市场,由AI驱动的智能化将改变行业的游戏规则。
笔者认为,AI与产业,与企业,与应用的融合,早已超出了AI技术的范畴,这是一种AI的延伸,它的本质就是AI原生云。客户对AI的需求也并不在于获得AI技术本身,而是一种AI的能力,能够支撑他们走向智能化转型的能力。
这些趋势,都迫使企业更快的走向智能化转型,AI原生云的发布也踩中了这一重要方向。如侯震宇所说,“智能时代,上云就上百度智能云。”