SpaceX第28批52颗“星链”卫星升空,还捎了其他公司的两颗卫星上天。
美国东部时间5月15日18时56分,SpaceX第28批52颗“星链”卫星搭乘猎鹰9号火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台升空。Capella Space公司的一颗合成孔径雷达(SAR)卫星和Tyvak纳卫星系统公司的一颗Tyvak-0130卫星也“搭车”上天。发射约一小时后,两颗“拼车”卫星星箭分离;发射1小时38分钟后,52颗“星链”卫星从火箭上面级分离。
本次发射是这枚猎鹰9号一子级第八次穿梭往返于天地间,发射约8分多钟后,一级火箭着陆在“当然我依然爱你”无人驾驶驳船上。
在此次发射前,这枚一级火箭曾送NASA宇航员Bob Behnken和Doug Hurley前往国际空间站,执行了ANASIS-II韩国军事通信卫星发射任务、CRS-21龙飞船国际空间站货运再补给任务,Transporter-1小卫星拼单发射任务以及三次“星链”卫星发射任务。其中Transporter-1拼车“专列”一箭143星创世界纪录。
此次发射是自2019年5月首批60颗“星链”卫星上天以来,SpaceX专项组网部署的第28批“星链”卫星,也是今年以来的第12批“星链”组网专发。截至目前其已累计发射1675颗“星链”卫星,如果算上2018年2月发射的两颗测试卫星Microsat-2A和Microsat-2B,SpaceX发射了1677颗“星链”卫星。
据SpaceNews报道,SpaceX宣布已经开始在荷兰部分地区进行星链测试。SpaceX一直在逐步扩大测试项目,最近增加了奥地利和法国。